極招將出，一抹黑影忽自兩人當中穿過，遠方一人喝道：
“……且慢！留下人來！”
久蓄的勁力被外物所引，打破僵局，如兩條猙獰惡龍爭相舞爪，“喀喇喇”一串刺耳爆響，那物事所經處藤屑暴綻，長影卻寸寸節縮，如箭失尾，最終只余尺許長短，凌空亂轉幾匝，“匡啷！”落于石間，竟是半截絞扭變形的爛銀槍頭，槍上紅纓深深絞入鑌鐵，宛如血絡。
陰陽氣勁一破，羅燁頓失支撐，足尖凌空一點，一個后空翻輕巧落地，回到吳老七與農女身前。方兆熊亦收功吐息，衣衫俱被汗水浸透，但見大東川匪徒均為巡檢營所制，己方還能站著、未有鋼刀加頸的，也就剩下自己一個。
無論羅燁或方兆熊，眼下最關心的，非是現場的人或事，而是即將到場的究竟是什么人。
由那紅纓槍頭毀損的情況看來，可見當時兩股勁力之強，若擲槍之人的氣力不與這兩團真氣相當，又或擲得不準，斷不能以一射觸發兩勁，解了雙方抵命相搏的危局，可見來人亦兼具雄力與巧勁，卻不知是來幫哪一邊的？
眾人轉向林徑口，見一名織錦衫袍、燕頷虎須的中年男子大步而入，身后跟著八名隨從，分作兩列，個個虎背熊腰，都作束袖蹬靴的武人服色，腰跨樸刀、斜背雕弓，雖似貴族家將，卻有一股難以言喻的嚴整肅穆，看著就像是軍旅出身，絕非尋常武人。
男子見地上橫七豎八的都是死尸，劍眉微皺，再看了看巡檢營與大東川兩方的服色，約略有譜，遙遙沖羅燁一抱拳，朗聲道：“礙了軍爺拿賊，非是有意。孟浪之處，尚祈見諒。”
羅燁淡道：“不妨。可惜了一桿好槍。”拾起那半截槍頭。男子轉頭示意，一名隨從“啪！”并攏靴跟，大步穿過巡檢營的包圍，沖羅燁一抱拳，雙手接過，轉身跑步入列。
（果然是兵。）
羅燁見他舉手投足的頓點，料想無虛，只不知是哪支部隊退下來的。中年人打量他幾眼，頗有贊賞之意，轉向方兆熊道：“這么好的功夫，可惜做了賊。山徑邊上那具沒腦袋的官差尸首，是你殺的？”
方兆熊見他與羅燁互通聲息，決計不會是來幫自己的，并不理會。那形貌威武的錦袍男子也不生氣，逕問羅燁：
“瓠子溪的案子，是歸葫陽縣衙審呢，還是越浦府尹？”“我們是越浦的官差。”吳老七接口。他本非多嘴之人，只是對中年男子的話有些在意，隱隱覺得有什么地方不對勁，一時間卻抓不真切，聽他提問，順口便替羅燁回答。
中年人喃喃道：“那就是越浦的案子了。”略作思索，從右手大拇指褪下一枚玉扳指，扔給方兆熊。
那扳指擲勢和緩，不帶殺傷力，方兆熊無意伸手，自也毋須閃避，任憑它落于身前，但見通體瑩潤，乃上好的羊脂白玉，環內刻了個小小的“白”字，從方兆熊所站的位置恰能瞧見，約莫是男子的姓名。
中年人欣賞他的武功硬氣，微微一笑。“殺官差是死罪，你在東海犯事兒，別想先關它個幾年等著朝廷大赦，慕容柔歲歲殺人，逢秋即決，沒有僥幸。