語聲未落，一條匹練銀光如神龍矯矢，“颼！”
破空飛出，長如連索的風刃一氣將三人的腦袋掃落，“咚咚咚”滾落在地，無首的殘軀卻還奔出數尺，才抽搐著倒下。
來人一收銀練，跨入高檻，卻是一名兩頰瘦削、面色青白的錦衣高漢，帶飾青玉，神情冷漠，對殺人斷首一事無動于衷，自然得像是呼吸喝水一般，正是金環谷四名玉帶高手之一的“云龍十三”諸鳳琦。
“鳳爺辛苦了。”
鬼先生抱拳微笑。
諸鳳琦只認得他的聲音，今日還是頭一回見他陸璉，眉毛都沒動一根，拱手還禮。“這般貨色，難說辛苦。”
自行落座，只瞥地上一眼，旋即坐正，堪稱目不斜視。
鬼先生命人將麻福拖出堂去，雙掌以貫釘釘死在木架之上，吊起示眾，俟其自斃；用刑期間，慘叫與釘錘聲不絕于耳，天羅香諸女無不露出痛快的表情，那些曾動淫念的金環谷豪士則鐵青著臉，暗自慶幸未逞一時之快，死前還要受這些零碎苦頭。
奄奄一息的孟庭殊被抱上閣樓料理傷患，諸女雖未必服氣，但悲憤之情略減，鬼先生已安排蚳狩云向眾人布達，此際多說無益，讓人將教使們先行軟禁，饑飽寒衣盡量供應，嚴禁豪士騷擾侵犯，暫作權宜。林采茵回過神來，撫著微紅的面頰站在一旁，鬼先生也不理她，徑對眾人道：“今夜一戰功成，本該大肆慶祝一番，不想小人壞事，只能未賞先罰，實非我所愿。我說啦，天羅香皆是我之門人，豈有欺侮自家人的道理？接下來，才是真正的余興節目。”
目光掃往一側，怡然笑道：“二掌院，這便輪到你啦！煩請你起身上前，來給諸位看看可好？”
耿照還未睜開眼睛，難以想象的疼痛幾使他再度昏厥過去。
渾身上下每根肌束，仿佛被烙鐵炙融了、燙焦了，而后又一節一節卜卜有聲，擠溢得脆裂開來，迎風片片崩解……在失去意識以前，他只記得自己極力護住頭臉胯下等要害，免得在紛至沓來的踢踹間遭受重創，但是這樣的腫脹疼痛扔遠超過他的預期，并且隨著只覺次第復蘇，不斷向上堆疊積累，每當他覺得忍耐力已至極點、行將崩潰，疼痛卻總能筑出一堵超越想象的新高，再次將他拉上另一個全然陌生的層次————嘩啦一響，冰寒刺骨的夜涼水兜頭潑落，水珠刺進肌膚綻開的無數大小裂創，終于痛得耿照忍不住張嘴，“啊————”
短短一聲吐顫，微分的嘴唇卻像生生撕開黏合的血肉一般，疼得他眼角迸淚；咸澀的淚水自破碎浮腫的眼皮滲入，少年難以自制地扭動起來，宛若涮過沸水的活蝦。
“……醒了，醒了！”
周圍的鼓噪聲如在他顱內擂著戰鼓，每一絲震顫都令他反胃嘔吐。但意識一旦清醒，超越感官之上的直覺則醒得更快，要不多時他便想起自己失陷金環谷眾人之手，是鬼先生將自己徹底擊倒，蘇姑娘也被抓了，還有染紅霞————他劇烈嗆咳起來，忍痛突出一口血污，睜開眼睛環伺四周，見蘇合薰倒在一旁的太師椅中，睜著一雙清冷的妙目睇來，似是動彈不得；二朝思暮想的紅衣麗人，則俏麗身前，胸背挺拔、腰腿修長，身姿儀態說不出的曼妙動人，染紅霞強忍著眼淚不欲示弱，卻仍在他睜眼的剎那間潰堤，“嗚”的一聲掩口縮肩，左臂環胸，窈窕的嬌軀不住輕顫。
“沒……沒事了。別……別哭……”
他忍著劇痛，艱難地翕動嘴唇，試圖撫慰一人，才發現干啞腫脹的喉頭全然發不出聲音，連吞咽口水都痛得像千針攢刺，只不知發生了什么事。染紅霞的淚水流個不停，他知道她絕不軟弱，無論面對何等難關，總能堅強面對……