耿照骨碌碌地喝了幾口酸泉，上岸時衣褲布靴都吃飽了水，無比笨重，爬得十分狼狽。依原本所想，他應將靴子和絕大多數的衣物縛于籠檻，一來便于攀爬，二來回到籠中時也不用就濕衣上身。誰知蘇合熏猝然間啟動機關，所有設想都成了泡影。
他除下靴子，盤膝運功，功力盡復的碧火真氣搬運數周天，全身毛孔透出氤氳白霧，要不多時衣褲已干。此舉倒非克?烘干，而是自腹中食物提取元氣，尋常人要三時辰才能消化完畢，轉化為行走坐臥之所需，以碧火功為之，不過就是盞茶工夫。
耿照睜開眼睛，發現蘇合熏的衫裙全披掛在自己身上，她渾身上下僅余那件綴著紅邊的黑綢肚兜，由背影望去白皙一片，腰臀起伏動人，幾近全裸，兩條長腿伸進水里，百無聊賴地踢動著，雙手輪流將一把把濕發擰干。
“你好啦？真快。”她拎了件穿在外衫里的月白中衣裹身，僅至腹間的衣襬下露出兩條渾圓修長的腿子，襯與腿心一撮烏黑卷曲的稀疏纖茸，益顯得肌瑩如雪，竟比中衣更白。“你這門內功好生厲害，連烘衣也使得。”耿照哭笑不得，不好伸手徑取她衣物，只得端坐如菩薩，認命地給女郎充當衣架。
蘇合熏信手拈下襌褲，試了試干爽程度，神情極是滿意；還未開口，耿照黑臉頓沉：“我不想聽到關于烘干衣物的任何事。連贊美也一樣。”她遺憾似的蹙了蹙眉，背轉身去翹起兩瓣綿股，彎腰窸翠一陣，著好衣褲鞋襪。
“……是真的很方便啊！”“妳不說出來很難受么？”今時不比昨日，兩人吃喝已畢、身心俱足，昨夜又在籠中盡量休息，加上前度攀爬所累積的經驗，欲抵出水口毫無阻礙。耿照環視結滿乳黃結晶的甬道，試圖刮去表層積磺，還原本來壁面，缺了稱手的工具成效不彰，只好斷去此念。
不斷流出酸泉的水柵如蘇合熏所說，幾無銹蝕，恐非尋常鑌鐵所造。
“此地是給人進出的，”耿照一指兩人立身處。“否則毋須做成“凹”字型剖面的引道結構，刻意留下兩側高岸，還鋪了青磚。這面墻后另有玄機，此間定有開啟墻面的裝置。”伸出左掌，在凝滿硫磺的墻上四處掀按，找尋機括。
蘇合熏也沒閑著，輕輕巧巧跳過水面，在對岸的墻底如法炮制。
未幾，忽聽“喀”的一響，她將一塊并掌大小的墻磚推陷寸許，滑動的感覺雖略有遲滯，該是機關經年未啟所致?后傳來“喀搭搭”的一陣機括密響，卻什么也沒發生。
耿照躍了過來，仔細觀察墻磚周圍的痕跡，蹙眉道：“能否再推入些？要開啟這么大的磚石閘門，以此處機括內陷的程度，似有些勉強。”蘇合熏雙手用力，仍絲紋不動，搖了搖頭：“興許是我氣力不夠。”撤了手掌，側身讓出位置。
她移開柔荑之后，陷下的墻磚并未滑出，墻后悄靜靜的一片，已無機簧轉動的聲響。耿照單掌抵住，運功推去，墻磚穩若盤石，一絲松動也無。