“就像你對徐沾那樣？”蕭諫紙不由自主地望向琴幾。
“我只是將些似是而非的印象，一股腦兒塞給他罷了，我沒入他的夢境，也不敢拉他進我的夢。”少女收了笑聲，輕嘆一口氣。“夢會留下痕跡。若是練過游尸門《紫影移光術》一類的心識功夫，說不定‘那人’便能察覺我的存在。這十三年來，我一直在避免這樣的情況發生。”
“這樣活著……不累么？”
“我這樣，不算活著罷？”少女又笑起來。
“你的人生累多了，蕭老臺丞。”
琴幾之后出現一抹虛影，漸漸凝成忘情鼓箏的絕色少女，形體越來越清晰，動作同遠方傳來似的悠揚箏曲若合符節，但蕭諫紙明白這一切都是假的，不過是自己意識深處的投影，來自先前聆聽秋霜潔演奏的記憶片段。
人在入睡之時，會在身外凝出肉眼難變的朦朧蜃影，稱為“云夢之氣”。云夢之氣并非只來自睡眠，生死交關、魂飛天外、執念深重……等，均能生成。擅辨云夢之氣者，即能辨人，仲夫子傳授他的“觀帝相”之術，即以觀氣之法結合五氣五行、數理面相等，欲從蕓蕓眾生里選出眞命天子來輔佐。
據說在極其遙遠的海天彼方，有能操縱云夢之氣的神奇武功；便在東洲，于鱗族統治大地的古紀時代，心識術未如現今這般罕見，游尸門的赤血神針、指劍奇宮的奪舍大法，都是脈絡近似之物。
《高唐夢筆》這門功夫，連見識廣博的蕭老臺丞也沒聽說過，但他仔細觀察過秋霜潔，除非這名芳齡十三的少女內功修為遠遠勝過自己，足將內力的痕跡藏得滴水不漏，他很確定秋家的孤女不懂絲毫武功。
“秋霜潔”于此，顯然也有疑問。
“而我好奇的是，”少女的口吻一本正經，毫無戲謔。“您是怎么發現的？西宮川人照顧了我十年，他不是沒懷疑過，卻始終沒看出我的把戲。”
老人聳聳肩。
“所有怪事，均發生在你彈箏之后。從西宮的表現看來，似乎你每次彈箏的結果，都能使情況扭轉成對浮鼎山莊有利，無論出于迷信，抑或經驗的歸納整理，他總是讓你彈箏，即使他不知道何以如此。
“如果這是巧合，也就罷了；若是你的能力所為，則你選擇在此，必有等待的理由。所以我挑了一把當年我親手送給你祖父的劍器，當作試探，你若肩負使命，當懂得這把劍的意涵。”
“那是仲驥玉仲夫子留給你的遺物。”秋霜潔溫柔的聲音回蕩在整個空間里，琴幾后的形體又漸漸變得透明、朦朧，最后如煙靄般溶散。“你和獨孤弋頭一回來到莊里，這柄劍便是你的誠意，我祖父因此信了你。”
蕭諫紙忽露出痛苦之色。
在夢境之中，情感的遮掩似乎特別淡薄，喜怒極形，不易作偽。“但我并不相信你的祖父。”老人低首嘆道：“我敬佩秋拭水，但同時也覺得他是個自以為冒險家的暴發戶，太想在世上占有一席之地，掉進巫蜆迷信的陷阱，盲目地相信宿命，把那個預言當作天命。
“按預言所接橥，他只能對符合條件的三人透露天機，但秋莊主畢竟對我們說了小部分i預言若為眞，至此已破，再無效力；若為假，又何須在意？我以這般話術，說服了主公，我們后來再沒有理會過你祖父的預言。這是我的錯。”