明棧雪俯身拍開窗牖，勾住漪下藻稅的修長玉腿；松，嬌軀如一團銀狐絨尾般颼然旋掃，滑進屋內；反手揚袖，一蓬激塵隔空撞去，又將朱紅窗欞推攏，整個過程沒發出一丁點聲響。世上便真有狐仙，亦不外如是：
偌大的鳳居里空蕩蕩的，連燈燭都沒點。
即使整個頂層已派了重兵把守，但袁皇后有意無意地讓負責看守的金吾衛士，盡量遠離被囚禁在鳳居之內的惡徒，至少不是能任意開口說話的距離，以防鬼先生亂泄口風，將不該說的，教沒相干的人聽了去。
鬼先生雙手骨輪盡碎，身上多處骨折，內傷沉重那是不消說了，就算扔在原地不理，諒也不致生翅飛去。
然而，在目睹荷甄受害的凄慘與不堪后，若非娘娘頒下懿旨，在金吾郎回轉之前，誰也不許擅動囚犯一根汗毛，恐怕眾多年輕氣盛的金吾衛士熱血一沖，生生剮了這名淫邪奸人都有份。
死罪可免，活罪難逃。為免「奸人脫逃」，他們找來一根粗大的木矩，用鐵煉將鬼先生的雙臂纏在上頭，煉條勒著血污，深深嵌進扭臂折骨之處，整個鎖拿的過程中鬼先生痛得暈死過去，隨之又痛醒過來，反覆幾度，被折磨得夠嗆。
明棧雪潛入之際，在潘外聽站崗的衛士忿忿不平地咒罵著，說若非礙于娘娘的旨意，甚至想拿鐵釘將他的四肢全釘在樁上，便未痛死，光流血也能生生流死了這廝。
「你……是來嘲笑失敗者的么？」
鳳榻邊的暗影中，一身白肉的妖人雙手打橫如稻草人，染滿血污的扭曲臂膀被鐵煉捆在橫木上，半死不活地仰坐著，盡管形容委頓，顫抖的嘴角仍勉強揚起一抹釁笑。
「這是很……要不得的壞習慣啊！」
明棧雪嫵媚一笑，幽暗的房里仿佛亮起一抹光華。
「因為我很懶惰，所以從不做多余的事。」她舉袖撣了撣榻尾，拉過錦被一角為墊，裊裊娜娜地坐了下來，抿嘴微笑。
「我對你說過的那些話，除非心智已失，否則一輩子都會回蕩在你腦海里，用不著復誦，它就會一遍又一遍地刻印在心底。當你午夜夢回，思索起究竟何以至此時，你就會聽見我的聲音，清晰得像在耳邊說似的。
「嘲笑你？不需要。你本身就是個笑話，現在這副模樣，倒教人忍不住替你難受起來。我雖不是什么好人，可也沒那么壞。」
鬼先生的釁笑凝在臉上。從鼻端急促呼出的鮮血沫子，可知他心緒波動，如掀巨浪，不知是被說中了痛處，抑或惱怒明棧雪的譏諷。
但切齒也不過是一霎間，他蒼白的臉上再度露出一抹扭曲的笑，恍然道：「那就是來折磨我泄恨的了。要替你那姘頭徒弟討公道么？不愧是有情有義。我怎就遇不到這么好的師父？」
明棧雪輕拂裙膝，淡淡笑道：「你把我和那幫金吾衛的毛頭小子相提并論，這就有些叫人生氣啦。就算要打你，我也是替自己打的，揍你個引喻失當。」側首睇他周身明顯的瘀紫。耿照的「寂滅刀」可不會留下這種取不了性命的無聊傷痕，想也知道是何人何時，因何所致。
鬼先生并不真相信她的話，冷笑之余，索性瞇著眼，專看她弄什么玄虛。
「我一直在想，該怎么處置你才好。我那傻徒弟似乎覺得，無論怎么做，都很難教你真正受到制裁，為此煩惱得很呢！看得我心都疼了，不舍得很。」
明棧雪捻著衣角，又似在白晰玉手中把玩著什么物事，只是鬼先生癱坐于地，一時難見，面上卻不露聲色，揚眉笑道：「不如放我離開，咱們化敵為友如何？他想對付姑射，我可以幫忙引路。反正我已是個廢人了，你們還怕什么？」