蠶娘講述前事時，耿照與胡彥之并不在場，不知靈蛇金劍為何物。
偏偏在座三人中，應有所覺的染紅霞，不知為何聽故事的本領特別遲鈍，耿、胡明知必有弦外之音，苦無更多線索參照，悄悄換了個眼色，都沒作聲。果然染紅霞“嗯”一聲，喃喃道“是靈蛇金劍啊”，后續也就不了了之。
匯集三方情報，在背后操縱姑射之人的身分，可說呼之欲出，算上分壇被毀這條，桑木陰固有“不得插手武林事”的祖訓，對頭既已殺上門來，那也不用講什么規矩，有冤報冤，血債血償，算給耿照的反撲大計拉了個可靠的幫手。
況且，行空的身分若與妖刀陰謀聯系起來，站在胡彥之的立場，等若多一份說服母親的籌碼。
鬼先生之所以落得生死未卜、行蹤不明，平安符陣營的唆擺決計脫不了干系，依“敵人的敵人就是朋友”之理，狐異門和七玄同盟未必是死敵，仍有攜手合作的空間。
默契已成，耿照將以七玄盟主的身分，主導眞相的發掘驗證，以免重蹈當年狐異門陷于孤絕的覆轍────就算灰衣人再一次教唆七大派動手殺人，這回他們要面對的，可不是區區一支邪道分流而已，百年來猶如散沙的七玄高手，首次團結于少年的大鼸下，這可是連胤丹書都不曾達成的目標，足以讓敵人心生忌憚，不敢輕舉妄動。
染紅霞臉皮薄，縱使心里一千個、一萬個愿意，當著蠶娘與老胡之面，不好跟著耿照離開，蠶娘看穿她的扭捏猶豫，主動開口留人，說有些天覆神功的正宗口訣欲授予女郎，耿照與胡彥之遂起身告辭，并肩行出小院。
“野生的三才五峰等級打手，教你不費吹灰之力便捕來一只，只能說無量壽佛了。”老胡摸摸頸子，連連拱手。“多謝盟主大人保住小人賤命，免在決戰現場噴作墻上一灘膿血，死得像顆西瓜。以你現下武功，都不夠那灰衣人戳幾下，帶上我干嘛？擼管開嘲諷么？”
耿照“噗”的一聲差點噎著，拍拍胸口，一本正經道：“這我倒沒想過，也是一招。要不噴紅的，要不噴白的，總有事做。”
“耶────你小子學壞了你！這嘴皮快的。”
“承教承教，是老師好。”兩人你比比我、我指指你，稀哩呼嚕，俱都一臉壞“雖非敵手，未必不能一戰。”
耿照與他嬉鬧一陣，收斂形容道：“那晚在冷爐谷外，我與明姑娘連手，以碧火神功為你重塑經脈，此際你的修為已不同既往，相信你也有所知覺。我于內功一節的體悟十分粗淺，眼界也不夠寬廣，說不出成篇成篇的口訣來，然而對使用這副經脈還算有點心得，正需你指點一二。”
胡彥之笑罵：“虛偽！傳功就傳功，指點個屁！我有無聊到不承自家兄弟的情么？”耿照也笑起來。
耿照的鼎天劍脈在近月之中，不僅迭遇大敵，甚且破而后立，于運用上累積許多寶貴經驗，早已跳脫李寒陽的武學范疇。他為老胡一一詳述，也提出了自己還未參透的疑難，胡彥之與自身的經驗參酌印證，提出見解，兩人有來有往，討論得極是熱烈。
“這武功可不簡單，”胡彥之心知自己得了天大的好處，感激之余，忍不住好奇。“有名目沒有？李寒陽李大俠是鳳翼山出身，一身的底子來自儒門正宗的‘三省功’，我瞧這套經脈運行之法，儉是夠儉的了，卻沒什么溫良恭讓處，當勇猛時亦分外精猛，實是一條全新的路子。”
耿照道：“當初在蓮臺之上，李大俠甘冒奇險，參酌自身脈行，為我收拾體內諸元，塑得此脈。為紀念這份恩情，都管叫‘鼎天劍脈’。”