邵咸尊難得對著自己的作品生悶氣，以致未聽見門外的腳步聲，直到悶鈍的叩門聲響將他喚回神。
包括真妙寺小院在內，他在越浦城中有多處據點，有的是當年籌謀大事時留下的，也有在他掌握青鋒照、成一派宗主后，為行事方便所布的暗樁。
這種隱密行事的風格與技巧，毫無疑問得自“御”字令的啟發，但邵咸尊并未將之并入御字令系統，而是供自己使用，換句話說，就連潛伏暗處、不分邪正，長年窺視武林各派的儒門六藝，也無法得知邵家主的秘密。
這間俞家鐵鋪，是他將總壇遷至花石津邵家莊后才設，對赤煉堂下暗手的那幾年間，是他偷入越浦活動的落腳處之一。直到光霞打進赤煉堂中樞，師徒倆會面的選擇多了，才少至這洮河鬼市的對岸。
但光霞心細如發，雇了名體態、容貌與師尊有四五分像的鐵匠，白天在此開鋪營生，十數年來如一日，有進有出、無有蹊蹺，不管是誰來查，決計料不到有這等暗樁。
近日赤煉堂多事，六太保“陷網鯨鯢”雷騰沖、九太保“役馬天君”雷司命相繼亡故，十太保“燕驚風雨”雷冥杳失蹤。
雷門鶴乍看大權在握，但越浦五大轉運使、雷氏宗族等“鐵派”舊勢力，當時為了制衡“血派”色彩最鮮明的大太保雷奮開，不得不與雷門鶴結盟以抗；而今沒了雷奮開，接手總瓢把子私兵部隊“指縱鷹”的雷門鶴，到底是鐵派抑或血派，各人心里都有一副算盤，未必一如往日。
邵咸尊在以“本尊”前來越浦參加三乘論法之前，就曾密會光霞，聽取愛徒對雷萬凜下落的例行性報告，遇著雷奮開獨斗七玄首腦、身受重創，鉆了空子除掉這位棘手的大太保。
當時他已預見赤煉堂即將到來的權力紛爭，諭令光霞低調行事，切勿表態，待兩派開價爭取；邵咸尊在越浦期間，尤其不可聯系，以免暴露身份。
九光霞以“雷亭晚”的身份潛伏多年，在除掉雷萬凜五個兒子的連串陰謀中，發揮了關鍵的作用。邵咸尊不以為謹慎的九光霞會明知故犯，粗著嗓子道：
“打烊啦，明兒再來！”暗自提運真氣，一覆桌上白巾，掩住真品。
“便是打烊了，才來尋你。”來人嗓音嘶啞，極是耳生，但不知為何，邵咸尊渾身雞皮悚立，仿佛見了鬼似，一時間僵在凳上，竟忘了將包袱迅速收起。
“喀”的一響，門外之人一掌震斷門栓，門后并未出現邵咸尊記憶里的熟悉身影，佝著半邊身子的羅鍋老人一瘸一頓地踅進鋪里，陳皮似的褐皺臉龐前垂落幾綹灰發，翻著黃濁怪眼，望向邵咸尊的眸光仿佛穿透了他。
這些年來，邵咸尊一直在找他。當然，更希望找到他的尸體。
但邵咸尊想像的結果，從來不是這樣。他微瞇著眼，端詳著只余一臂、身如熟蝦的駝背老人，只覺得毫不真實。
就算與過往每場夢境相比，眼前之人的模樣，都未免太過凄厲，邵咸尊從天雷砦甬道發現的那條殘臂與血泊，無法想像妖刀對這個曾經英武颯然的少年英俠，竟造成了如此嚴重的傷害。
他從來不是心慈手軟的那種人，但在此刻，卻莫名地不忍卒睹，就像一柄絕頂的好劍被毀得扭曲缺角，你會寧可它被投入洪爐，熔成鐵水，好過細數它身上的殘碎，憶起它曾有的壯美。
“我想過你回來是什么模樣……”他喃喃道：“沒想到，竟是這樣。”