“哪有山豬長這樣的？依我看，是專吃老虎的小白豬。”
“……愛是永恒，四季如春。”耿照一本正經地補充。
插科打諢，讓緊繃的情緒稍稍放松。莊外雖無嚴密把守，門內卻是兩樣光景，每條門廊每處洞門，無不配有拏刀負弓、全副武裝的指縱鷹，目光森冷，大有山雨欲來之勢。
以耿照現時身份，雷門鶴沒敢教他多等，兩人同雷恒春閑聊多時，莊內早已獲悉，通報云云，不過是表面工夫。門房前腳才走，后頭雷門鶴便轉將出來，笑容可掬，親熱的情狀倒與離去未久的雷恒春相映成趣。
“耿大人、二掌院久見。”初老的精瘦漢子錦衣玉帶，與一身草莽氣息格格不入。耿照回歸時雷門鶴并未親往，只派使者致意，不知是心有芥蒂，抑或顧及將軍立場，刻意避嫌，總之此際全看不出來，還以為二人與他交情深厚，久別重逢，才得這般熱切。
染紅霞素來討厭露骨虛文，翹著白嫩的尾指一抱拳，淡淡微笑，并不接口。耿照卻與雷門鶴把臂交引，相讓著繞過了曲折的長廊，來到大堂。
耿照初至慕容帳下時，雷門鶴欺他年少，曾經藉機試探，吃了悶虧才學乖。
此番在自家地盤上重施故技，自不是練就什么絕世神功，欲雪前恥；乍看是挑釁，實則想尋個挑事的口實，若耿照自恃修為，又震得他踉蹌幾步，此間不比越浦驛，關起門來全是他雷門鶴的人，正所謂“先撩者賤”，典衛大人因此受點皮肉苦頭，料想將軍亦難見責。
退百步說，若耿照投鼠忌器，隱忍屈就，無論是顧忌染二掌院，又或不愿硬吃這敵眾我寡的一塹，銳氣既折，后頭談起事來，總是對赤煉堂有利。
豈料少年連護體真氣也不用，逕與他把臂言笑，視滿園指縱鷹如無物，在這份自信氣度之前，四太保的計較全落了下乘，直到三人落座品茗，雷門鶴未占一絲便宜，難勝于交鋒之先。
應付染紅霞這種自居正道、一板一眼的人，雷門鶴游刃有余，料不到耿照除了武功，連心性都在忒短時間內，得到飛躍性的成長，赤煉堂的新掌權者不禁收起輕慢之心，重新打量眼前的對手。
耿照淡然一笑，好整以暇。
“我今日來意，諒必四太保早已知悉。”
雷門鶴皺著眉，半晌才作茫然之色，慢吞吞地開口。“典衛大人這話，說得我云山霧沼，簡直毫無頭緒。是將軍那廂，有什么吩咐么？將軍他老人家忒也客氣，往后只消說一聲，草民即刻往見，未敢勞典衛大人屈駕。”
染紅霞不禁攢緊了棗木扶手，總算也是見過大場面的，并未輕易發作。她素恨與赤煉堂、觀海天門之流打交道，就是不喜這等睜眼說瞎話的壞習氣。
越浦是赤煉堂地頭，耿照雖未廣發武林帖，但拜會邵咸尊、蕭諫紙事，道上總有風聲。雷門鶴明知故問，決計沒什么好心思。
耿照也不生氣，真當他一無所知，將七玄結盟、欲與七派修好之事扼要說了。雷門鶴木然聽完，半晌都沒反應，直到染紅霞的耐性消磨得差不多了、幾欲開口之際，才聽雷門鶴道：
“這個……請恕我不太明白典衛大人的意思。我方才一個沒聽清，還以為是大人糾集七玄，自做了盟主，來向我等七大派說項。”說著笑起來，摸了摸干癟的褐色皺臉，似對這般荒誕言語，也覺有些不好意思。