“你拿這個到城外巡檢營，請羅統領全營武裝，即刻馳援沉沙谷，告訴他那里有個極厲害的對手，須做好死傷的準備。”
十九娘并未伸手，抱胸冷冷回望著。
“……我為何要幫你？”
耿照無意在此時邀功，告訴她欲資助金環谷復起的江家、戚家等，全是雷門鶴賣典衛大人面子而牽的線，其中占兩股的烏家，甚至就是七玄同盟的臺面代表。這是事成之后，耿照打算送給老胡的一份禮，當作他將來入主狐異門的活動根本。新上位的胤家二公子可不能只提著兩串芭蕉，就想同母親坐下來深談。
他只對翠十九娘說了最重要的一件事。
“那不止是‘姑射’的對頭，他們所圖更大。”少年一擲關條，勁力之至，薄封宛若浮木，平平飛至婦人渾圓挺聳的酥胸前。
“……其中之一，便是貴門的胤野胤夫人！”
◇◇◇
百品堂的天井之中，秋水亭之主南宮損分持刀劍，背對困住殷橫野的奇陣，冷徹的雙眸，緊盯著提掌遮護在聶雨色身前的紫膛漢子。
赤鼎派的“熔兵手”，據說是沒有招式的。西北邊陲三大火工名門，赤鼎、玄鼎、白鼎三派的最高境界，就是將肉身錘煉成鍛兵的神器，以肉身銷熔，以肉身淬火，以肉身磨礪……到得此番境地，血肉之軀既可鑄成神兵，又何須神兵？身之所向，百兵辟易！
這樣的說法在鑄煉盛行的東海，怕只會惹來一陣訕笑。
把手掌練成錘子鼓風爐是吧？腦子壞掉才說這般瘋話！
證諸三鼎鏖兵的凋零破落，可見此說荒謬。赤鼎派甚至已無據地總壇，談大人的武功是他師傅教的，而他到了這把年紀，還沒收過半個徒弟，大半輩子都在替朝廷盡心，侍奉老臺丞。
因此在各種公開場合里、武林要人們各述來歷之際，聽談大人自稱赤鼎派，那些“久仰久仰”、“欽敬欽敬”的背后，不無嘲弄挖苦之意——就是個貶謫失勢的流官嘛，巴望他懂什么把式？
南宮損也曾經這樣想過，直到兩度被那雙灼熱的厚掌逼退，須全力運功，才能抑住經脈中竄流的紊亂內息為止。
較尋常江湖客更好的是，他知道“熔兵手”的是絕學，而且極其難練，萬料不到一名來自平望的造器署丞，能將這幾乎失傳的武功練到這樣的地步。
南宮損的刀劍皆非凡品，交手時，更極力避免直攖談劍笏的雙掌，不給他熔鋼銷鐵的機會；饒是如此，原本澄如明鏡、光可鑒人的刀身劍刃，如今像被焦煙熏過一般，覆了層污濃炭漬，南宮損虛提刀劍，尖端指地，在身前交叉，額汗細密，咬牙不發一語。
談劍笏沒搞清楚事情的來龍去脈之前，沒敢下重手，只求護住開陣的聶雨色，看到南宮損面色鐵青，暗忖：“以南宮谷主之修為深湛，該傷不了他才是，怎地臉色如此難看？定是心中有愧。”驚怒略平，苦口婆心道：