僧人果昧——身陷逆反疑云，自不能再尊稱“琉璃佛子”——在棲鳳館挾持皇后一事傳回京師，聞者無不震動，卻無人敢在明面上議論，連消息的散布也相當克制，蓋因娘娘與那果昧過從甚密，影響所及，京中王公大戶的女眷，十有八九曾與他往來，這把火若不小心控制，回頭便要燒到任家身上。
梁子同亦被人歸于中書大人一派，縱子行兇是一回事，陰謀叛亂則又是另一回事，兩者的后果有天地云泥之別。
陳弘范等了半天，任逐桑始終沒作聲。尚書大人忽有些焦躁，未如既往般耐心等候，小心翼翼地開了口。
“恩相容稟。僧果昧事，據聞宣政院已傳大報國寺的顯因長老前往說明，料是誤傳。犯案之人，極可能是另一名果字輩惡僧。”言下之意，若娘娘那廂能夠安撫下來，這條罪名將落到某個待罪羊頭上，甚至未必真是僧人，只消剃了頭點上戒疤即可。
任逐桑似笑非笑，不置可否，指尖無聲輕點，似陷長考。燈焰映亮他略顯瘦削的側臉，石雕般的鼻梁、下頷線條明快，簡直無處下鑿，好看得令人壓力沉重，頗生自慚。
陳弘范的心底泛起一絲涼意。
看來骨肉非是中書大人首要考量。說來梁子同也不算心腹親信，不過是交租換契的干系；這樣的供輸痕跡千絲萬縷，連事都不算，一旦涉及謀反卻麻煩多多。或許任逐桑更擔心這個。
“至于梁大人……”陳弘范續道：“教子無方是有的，對朝廷一向忠忱可表，斷不致走入歧途。據下官搜集的線報，峒州知州房書府于此事前后動作頻仍，形跡可疑，怕才是賊人一黨，詳加調查，必能搜出事證，還梁大人一個清白。”
任逐桑微一頷首，回應甚快，看來又不像在沉思。
不發一語不是中書大人議事的習慣，任逐桑在這點上隨和且務實，全無僚氣，甚至是不喜旁人如此。陳弘范琢磨不透，益發忐忑，冷不防任逐桑舉起指頭，嚇得他小退半步，才看清食指尖上微微發烏。
“墨跡未干哪，君疇。”中書大人仍是那副欲笑未笑的神氣，陳弘范卻輕松不起來，定了定神，強笑道：“消息來得甚急，前幾日才寫好，或吃了晨露發潮也不一定。還是恩相仔細。”匆忙起身尋紙來汲。
“原稿呢？”任逐桑也沒攔他，信口問。
“不成文章，難以見人。多半隨手吸了墨罷？”
“我問的是原稿，不是草稿。”任逐桑終于微笑起來，篤篤篤地輕敲紙面，恰落在“古木鳶”這條。“……是這兒寫著‘蕭諫紙’的那一份。可以拿出來讓我瞧瞧么？”</p>