臨河坊的大火已經撲滅，但這場大火帶來的余波，并未就此停歇。
在左凌泉安頓湯靜煣的時候，三十里外的棲凰谷，也收到了京師大火的消息。
這個消息，對于目前的棲凰谷來說，無異于火上澆油、雪上加霜，因為棲凰谷的職責便是注意這些反常事件，一旦波及范圍過大，國師不出面都不行。
吳清婉得知消息后，便暗自思索對策，還未想出解釋的理由，朝廷召見的御令，就不出所料地送了過來。
幾位掌房師伯，都來不及送別出關的弟子，連忙啟程趕往京師，吳清婉作為掌房之一，師父沒法露面，自然也跟在了后面。
來到皇城大內，天色已經大亮。
吳清婉身著宗門制式黑裙，走在三位師兄的后面，未曾抵達正元殿，便聽見朝堂之上，傳來宰相李景嗣的聲音：
“天寶十四年初夏，臨河坊無端燃起大火，焚毀房舍八百余間，傷亡兩千余人，火勢起因至今未曾查明……老臣當年親歷這場大火，據坊正所述，火焰是同時出現，波及整個臨河坊及其周邊；而些許百姓，曾看到燈臺、爐灶中的火苗，無端延伸數尺……”
吳清婉在大殿外停步，和幾位師兄對視一眼后，也只能安靜等待召見。大殿之中的討論聲，陸陸續續傳入耳中：
“常言‘養兵千日、用兵一時’；棲凰谷受萬民香火供奉，本應履行庇護百姓之責。往日兇獸橫行，終究影響不大；如今又發生這么大一場火情，棲凰谷若是還無所作為，微臣敢問，我大丹朝供養其內數千修士，到底有何用處？”
“是啊。養一幫不通道法的道士和尚，婚喪嫁娶都知道露面作法念個經；臨河坊的火勢，動輒死傷千人，棲凰谷即便解決不了，露面個在坊市里做場法事，也能安撫民心不是。”
“對啊，現在臨河坊的百姓有家不能回，都露宿街頭……”
……
這些話聽在耳中，吳清婉只覺心里難安，卻又無可奈何——她棲凰谷修為最高的國師，也才靈谷六重，尚不能操控天地，哪有本事開壇做法，要知道神魂之術，是玉階境的真神仙才能接觸的領域，她又不能和江湖方士一樣裝神弄鬼騙人。
煎熬許久后，大殿里終于傳來了姜怡的聲音：
“宣岳恒進殿。”
站在前面的岳恒，見此連忙正衣冠，進入了大殿之中。
吳清婉也跟著進入大殿，但并未上前，只是站在后方旁觀。
宰相李景嗣站在最前，瞧見他們后，開口道：
“岳老，此乃朝堂重地，本相正和圣上商討政事，只有你過來恐怕不合適，國師何在？”
岳恒和煦回應：“恩師正在閉關，未曾傳喚，我等身為徒弟學生，實在不敢打擾。臨河坊之事，我等必然查明緣由……”
“國師大人，未露面已有兩年之久，您確定只是閉關？”