遼東的天空像口倒扣的鐵鍋，灰蒙蒙壓得人喘不過氣來，城墻下的守軍就算站在甕城根下，呼出的白氣也能在領口瞬間結出霜花來。
今年的寒潮猶如地府深處爬上來的惡鬼，將整片土地凍得發脆，昨日進城的百姓說，城外倒斃的流民保持著蜷縮的姿勢，手指深深摳進凍土，指甲縫里滲出的血珠轉瞬凝成紅珊瑚。
京師來的農政司司正昨日回城的時候直嘆氣，說土地凍得太結實，要試驗種什么，只能能明年開春再說了。
還有陸陸續續從關內遷來的百姓商人，如今的他們怕是悔青了腸子，不成想遷居竟然趕上這么冷的冬日，也不知能不能有命熬過去。
不過好在總督早有準備，這幾年囤的糧食也一車車運了來，看著糧食進城，百姓們總算能安心一些。
沈陽十王亭，屋中放了兩個火盆仍舊擋不住寒意往骨頭縫里鉆，洪承疇緊了緊身上大氅，看了眼坐在對面的宋應星。
自己一個武將都受不住這凍，他一個文臣，身子骨可別凍壞了，到時候怎么給遼東的土地種糧食。
想著，他將面前的火盆朝宋應星的方向踢了踢，宋應星想著種地的事，聽到火盆移動的聲音才回過神來，知道洪承疇是怕自己凍著，忙道了聲謝。
“這鬼天氣，去年都沒今年這么冷，也不知又要凍死多少人！”
“大凌河上水堅如精鐵，昨日夜不收踏冰過河見鹿群僵立如石雕，寧州來報，說凍斃戰馬七百...”邱民仰面上露出愁容，這還沒到臘月呢就這么冷了，再下去要怎么辦？
“糧食應該是夠，就是御寒之物...”宋應星愁眉緊鎖，“煤炭這些怕是不夠，要想別的辦法。”
“沈陽宮里還有不少錦被厚毯，可以拿出來分給百姓。”
“龍鳳圖案的記得不要用。”
“不怕，只要將圖案絞了，還是能用的，不然太浪費，保命要緊！”
“說得也是！”
“煤炭不夠，燃燒馬糞、牛糞，遼東松樹多，可混合松脂，火焰能維持兩個時辰不滅！”宋應星說道。
“當真？”洪承疇問道。
“下官有做過試驗，應當可行，”宋應星點頭，繼續道：“另外，邊防戰馬可與士兵同宿營帳，將士們盔甲這些便先不要穿了，可用烏拉草編織里衣，草莖用獾油浸泡。”
宋應星沒法種地之后，便將目光轉移到了御寒上，這幾日出城便是尋找可用之物，縱然只有一兩件能用的，但說不定就靠這些，能多救幾個人下來。
“好，我這就命人去辦！”洪承疇想著有宋應星在可太好了，不然這些法子哪個懂啊，還不知要多燒多燒煤炭才夠取暖，他連連點頭，對陛下讓他來遼東種地這件事更是感恩。
“京師文書！”
便在此時，王廷臣頂著一身風雪推門走來，屋中暖意將他眉須上的雪融化，順著臉頰流下。
洪承疇接過文書，擺手讓他離火盆坐得近些，“你先暖暖！”
“是夠冷的，今早守軍發現一具凍尸，上頭還凍著一只烏鴉，想來烏鴉啄食時喙尖黏在了尸身上。”王廷臣嘆道。
諸人聞言沉默搖頭，這種事這幾日聽得太多了，誰也不知道該怎么辦。
王廷臣暖和了幾分之后又道：“我小時候聽說過一個傳說，極北之地有寒龍吐息，所過之處生靈俱滅，哎...也不知此時遼東大地上這呼嘯的北風，莫不就是那惡龍的喘息...”
ps：《遼事紀略》載戰馬與士兵同宿營帳，馬匹體溫可使帳內升溫約5°
烏拉草編織的寒靴可抵御－30°c嚴寒，需每日更換干燥草絮。
遼東御寒有極端手段，比如尸體砌入房屋夾層做肉墻保溫（崇禎八年遼陽知縣奏折提及）
飲火酒：蒸餾酒摻辣椒與砒霜，雖能短暫發熱但致盲率極高。</p>