得知對方是自己東家，杜掌柜不卑不亢地行了一禮：“頭一回見新東家，有眼不識泰山了，還請大娘子不要見怪。”
譚懷柯道：“無妨的，今日我就是來了解一下鋪子的情況，正碰上杜掌柜舌燦蓮花談了筆大單子，也算不虛此行。不過杜掌柜放心，我可不會因為你給客人削價而把你罵得狗血淋頭，我相信你絕不會做虧本生意。”
杜掌柜揮揮帕子嗔道：“哎呀大娘子莫要取笑我了……”
她難掩歡喜，新東家瞧著就是懂行的，會經營又肯放權，這對他們這些當掌柜的而言稱得上是福氣了。
“既已接手了鋪子，我便不會對這里的難處坐視不理。”譚懷柯點明，“我想將布坊近三年的賬簿帶回府中查看一下，杜掌柜可否行個方便？”
“方便，這有什么不方便的。”杜掌柜大方地說，“只是這賬簿太多太重，想來東家你自己也搬不回去，我這就整理清楚，待會兒讓幾個伙計給您送去申屠府。”
“有勞了。”
臨走前，譚懷柯給了杜掌柜十文錢。
杜掌柜連忙推拒：“使不得使不得，大娘子用自家的布，哪里需要給錢。”
她不肯接，譚懷柯便把銀錢放在了柜臺上：“自家的鋪子也要明算賬，做衣裳的布匹沒買成，這包袱就不能白送，該收的錢一定要收。往后也是如此，無論是譚家的人還是申屠家的人，但凡從織云布坊買布買成衣，都要把賬算得明明白白。”
這話不是她信口胡說的，仗著是自家產業，譚安芙動不動就讓織云布坊給她送最新最好的布料和成衣，美其名曰幫鋪子清理賣不掉的庫存，從沒見她掛過賬付過錢。而申屠霽在成婦禮上貶損她時，顯然把布坊的境況摸得明明白白，要說她沒打算從這里撈點好處，譚懷柯斷不會信。到時候虧空還得她自己擔著，那可真成冤大頭了。
杜掌柜心知肚明，東家發話要這么做，實際是給她卸下了一個擔子，如此她在接待那些人情往來的時候也有了底氣。
她恭敬應下。
——
譚懷柯和沛兒離開布坊，打聽樵夫在哪里賣柴的同時，順道走訪了周邊的商戶。
她問一家茶樓的跑堂伙計：“你們家鋪面看著簇新，是剛開張不久吧？”
伙計回答：“是啊，上個月剛開張，老板還請了說書先生來，店里天天忙得腳不沾地……客官您要不要來品個茶？”
譚懷柯又去逛了一間首飾鋪，看著跟布坊的情形差不多，門可羅雀。
再往前走就是食肆酒樓聚集的街巷了，沛兒打聽到，那個瘸腿的胡人樵夫常常在一個小路口待著，賣些余下來的零散柴禾。
找到扎里的時候，他仰靠在屋檐下，身形健壯，臉上蓋著頂破舊的草帽，赤褐色的須發虬結，看著很是邋遢。他的腳邊摞著四堆柴禾，倒是理得清清爽爽。
沛兒上前招呼：“喂，樵夫大叔，醒一醒，來生意了。”
扎里不情不愿地起來，摘掉蓋臉的草帽，露出一張剽悍的臉，跟她們想象中的清苦模樣截然不同。他用胡人口音中氣十足地說：“買什么柴？”
譚懷柯道：“我們是在自家做飯，不太懂柴禾要怎么挑選。”
“哼，看著就是什么都不懂的小娘子。”扎里鄙夷地打量他們一眼，“柴都不知道怎么選，還想掌廚做飯？”