巴丹揣著藍寶石珠串走進了廣德典當行。
阿伊沙囑咐，他們要把經手過珠串的人一層層往上查，直到查出源頭。既然典當行是目前最重要的線索，那就再用這珠串去釣，看能不能釣出上次典當它的人。
巴丹從綢袋中取出藍寶石珠串，給典當行掌柜的過了個眼，說道：“把這個當了，你看看值多少銀錢？”
掌柜的正忙著盤賬，抬頭瞥了一眼，隨口道：“藍寶石珠串啊，要看是哪……”突然意識到什么，他湊了過來，接過珠串仔細瞅了瞅，訝然道，“怎么又是這個珠串？這色澤，瑕疵……像，太像了，小余你來看看，這是不是先前絕當給我們的那個？”
被喚作小余的伙計趕來，看過之后說：“就是那個，我記得這三顆寶石的瑕疵。”
被再次拿來典當的東西不是沒有，有些人時常拿家財出來當了再贖，只為得了銀錢急用，但像這般被絕當之后又從其他人手里拿過來典當的情形，他們也極少碰見。
巴丹耳力極佳，聽見掌柜的在里頭低聲問小余：“在黑市出手的？”
小余點點頭：“您不是說這東西瞧著不吉利不好進牙行么？我就從黑市出了。”
聽他們嘀咕半天，也沒說到點子上，巴丹催促道：“怎么了？什么絕當不絕當的，我活當，急著用銀錢呢，這東西到底能當多少啊？”
掌柜的忙道：“久等了，我們就是先看看這珠串的品相。雖說是產自陌赫的藍寶石，可雜色和瑕疵太多，算不得上品，這樣吧，給你換二十七貫五千錢。”
“什么？才這么點？家里人跟我說起碼能換四十貫呢！”
“四十貫肯定換不來的。”掌柜的給他壓價，“真不是我要占你便宜，實不相瞞，這珠串上個月剛進我鋪子，還是絕當，給的價也就比這高一點，到你這兒不知又倒了幾手了，出的價只會更低，不可能更高了。”
“不行，至少三十八貫，你別當我好糊弄！”巴丹一掌拍在柜臺上，“你把話說明白，之前絕當給了多少？我要一樣的價。”
“我糊弄你做什么？絕當也就給了三十二貫。”
“你們這些商人最會誆騙，鬼知道你說的是真是假，有憑據沒有？拿出來我看看，要真是三十二貫，那我少換點也無妨。”
“我們這一行有規矩，一筆歸一筆，端看兩邊能不能談攏，旁人當出了什么價錢，與你有什么相干？”掌柜的擺出架勢，“你若不信我們，大可以去其他行里典當。”
“我家娘子就認你們家。”巴丹死乞白賴地說，“正好么，你家之前出過價了，你就給我看一眼是什么價唄，我心里有個數，也好給娘子一個交待。”
“真不行，這個……”
掌柜的還要跟他扯皮，那邊小余翻了翻質物簿道：“就是三十二貫，真沒誑你！”
巴丹人高馬大，胳膊又長，趁機把那卷木牘扒拉過來，迅速瞄了一眼，嘴里說著：“還真是三十二貫，絕當，典當人吳酬……”
“哎！你怎么搶人簿子呢！”小余趕緊把木牘搶回。
“誰搶了，我就看一眼。”巴丹問，“這個吳酬是什么人啊？”