孫山聽到姓洪，明白中年男子是洪秀才的親戚了。
請人做事，一般會選擇血親，這個年代血親代表一體，一榮俱一榮，一損俱一損，任人唯親。
等了一會兒，中年男子就出來了，客氣地說：“來，進來，夫子要見你們。”
孫伯民和孫山跟著中年男子走入學堂。發現里面別有洞天，竟然小橋流水人家，非常別致。
穿過一個拱門，走進里面，發現好幾間屋子。
孫山瞄了幾眼，有學子在讀書，看來這里就是課室了。穿過幾間課室，走到最里面。
中年男子停住腳步，敲了敲門。
里面應了一聲，中氣十足。
中年男子打開門，指示孫伯民和孫山進去。
孫伯民和孫山向中年男子點了點頭，走進去屋里。至于帶來的拜師禮，剛進來，就被中年男子放到外屋了。
孫山和孫伯民向洪秀才行禮。
洪秀才站起來，示意孫伯民和孫山坐下。
孫山抬頭一看，洪秀才跟鄭夫子年紀差不多，穿著淡綠色長衫，留著長長的胡子，瘦高瘦高，臉比較長，顴骨凸起，看樣子不怎么好相處。至于真實性格，需要相處下來才知道。
洪秀才先開頭：“孫山，對吧。”
孫山想不到他先叫自己，趕緊下椅子，向洪秀才行禮：“是，夫子。”
洪秀才點了點頭說：“鄭童生的信我看了，聽他說你讀書不錯，想更進一步，繼續科考，你確定這么做嗎？”
孫山拱了拱手，堅定地說：“夫子，是的，我要科考。”
洪秀才嗯了一聲，對孫伯民說：“孫伯民，你家兒子要走科舉之路，有些事，我必須先說一下。”
孫伯民坐立不安，聽到洪秀才喊他，趕緊起來，緊張地說：“夫子，你說。”
于是孫山下面聽到的竟然是洪秀才跟孫伯民算一筆賬，對，就是讀書的賬。從入學到科舉，所要的花費。
比如問：“你家兒子住學堂還是？”
孫伯民回答：“住學堂。”
然后洪秀才在一邊加了一筆500文。
洪秀才一邊問，一邊算賬，最后總結的跟孫山總結的差不多，嚴肅認真地說：“你家兒子，從此刻到第一次科舉，起碼要花80兩。我聽說你家只是種地的，這筆錢，對你來說是一筆巨款，你準備好了嗎？
80兩是最低的，如果再去幾次科考，需要更多的錢。
你也知道，能一次通過，考上秀才的，目前黃陽縣根本沒有人做到，你這筆錢，可能打水漂，你準備好了嗎？”
孫山早就跟孫伯民算好賬了，洪秀才的再次算賬，還是引起孫伯民的心撲通撲通跳，心里暗暗地罵讀書太敗家了。但兒子要做，沒辦法，只好讓他去干了，獨苗苗，反正家里的錢都是他的。
孫伯民堅定地說：“夫子，我知道的，來之前，山子已經給我們一家算好賬了，我們家還能承擔得起的。”</p>