孫山和桂哥兒拎著金陵特產來黃陽縣，回來有一些時間，都未來探望洪秀才。
走入洪家宅子，開門的是洪叔。
看到孫山后，非常驚喜地喊：“山子，你來了。我大伯老是念叨著呢，說你怎么不來看他呢？”
頓了頓，又說到：“隨后他自己又說你剛回來，肯定有很多事要忙，忙完就過來看他。”
孫山扶著洪叔進大門，笑容滿面地說：“是學生的不是，沒有早點過來。我剛回來，路途遙遠，身子吃不消，在家休養了一段時間。今日才稍微恢復元氣，便過來看夫子了。”
洪叔急忙點頭說：“哎，真辛苦，路途遙遠，夠累了。你自小身子就比平常人弱，又要走那么遠的路，還途中生病，哎，苦了你了。”
洪叔又問孫山到底生了什么病，現在如何了，是不是已經完全好了？
孫山一一回答，走到會客廳，洪叔便往學堂那邊走，讓孫山稍等一會兒。
等了沒多久，洪秀才急匆匆地趕過來，看到孫山后略顯激動。
孫山打量了一會兒洪秀才，發現沒什么變化，如果要說變化，那肯定多了幾縷白發，歲月催人，歲月不留人。
洪秀才高興地說：“你這小子，幸好平安回來。快跟為師說一下，發生了什么事？你父親也只說了個大概，具體什么情況也不太清楚。哎，真是行衰運的孩子，這樣的事也能遇到。我還以為只在話本里出現。”
洪秀才摸了摸半白的胡子，看了看孫山，替這個學生可惜。
孫山坐在洪秀才旁邊，抿了一口茶，把事情的起因經過結果說了出來。
嘆了一口氣說：“老師啊，我是真黑仔。出門在外，一直堅持謹慎為上，可有時候太謹慎了也不好。適得其反。”
洪秀才聽得心驚膽顫，不過看到孫山平安歸來，也沒那么害怕了。
仔細瞧了瞧孫山，一身錦衣，長得不怎樣，但人靠衣裝佛靠金裝，打扮起來也像個讀書人。
比赴京趕考前瘦了點，黑了點，臉色疲倦了點，其他看起來還是不錯的。看來金陵的御醫已經把他的病治好了。
安心地說：“大難不死必有后福，相信你的好日子會在后頭。”
孫山笑著說：“就承老師吉言，兩年后還要繼續上京赴考。”
洪秀才聽到孫山還繼續趕考也高興，目前只有孫山最有希望高中。
孫山不僅是孫家的希望，也是洪家學堂的希望，更是黃陽縣的希望。
大家都希望這個黃陽縣難得的人才能金榜題名。
洪秀才繼續問：“你在金陵休養的這段時間做了什么？課業沒有退步吧？”
做老師的就是有老毛病，第一時間關心的還是課業，雖然對學生的身體狀況也很關心，但看到孫山好端端地站在跟前，身體自然沒什么問題了。
孫山微微一笑地說：“夫子，金陵文風鼎盛，人杰地靈，正是學生進學的好地方。我在金陵找了一間書院讀書，感覺自己的學業比之前更進步了。雖然被逼無奈滯留在金陵，塞翁失馬焉知非福，我也收獲不少。”
洪秀才聽到此，非常欣慰，準備要考一考孫山，隨后想到自己只不過幾十年前的老秀才，跟孫山這種新鮮出爐的舉人是沒辦法比。
何況孫山前后在岳麓書院，崇正書院進學，學習更是他望塵莫及的，還是不要說考核了，也只能說是請教了。