永安歷547年，十二月二十五日。
齊國南部邊陲苦海縣，西山斜陽最后掃視了這片草莽之地一眼，沉沉睡去，黑夜降臨，風聲中飛雪如鹽，漫天灑落，覆一層白發于山野樹椏，銀裝素裹，蒼茫漫漫。
不多時，竟積了厚厚一層。
至于后來，這雪便化為了鵝毛，與風凌亂飛舞，將僅有的星光帶去了不可知的遠方。
在縣城的更南部，那條通往了小河與密林深處的小道上，漸漸出現了一個人影，他艱難地拖拽著什么，冒雪前行，朝著縣城的方向而去，身后已留下了長長的痕跡。
那是一名面色堅毅，五官清正，但皮膚蠟黃的青年，約莫二十一二歲模樣，身上裹著一件鹿皮，里面塞滿了破舊的碎布和干草。
他雖然看上去身材臃腫，但那身【厚厚】的衣服顯然抵御不了如此磅礴風雪。
事實上，青年嘴唇已經被凍的青紫，若是有人離近細看，便會發現他的身體在不停顫抖，少部分裸露在外的肌膚已經開始龜裂。
而他拖著的東西，赫然是一個被放在小木拖車上的奄奄一息的女人。
女人身上布滿了刀兵傷，血痕看著讓人心驚肉跳，單薄的衣物完全無法提供任何抵御嚴寒的能力，此時已經步入了齊國隆冬之季，河面結冰，正常人若是穿成這副模樣，在這場狂亂的風雪里，活不過一刻鐘。
可偏偏這身上被大雪覆蓋的女人，胸口尚有微弱的起伏，鼻翼間也留有呼吸。
青年拖拽女人走走停停，每走半里路，就要停下搓搓手，原地跳一跳，清理身上積雪，并且確認女人到底死沒死。
當他第三次停下來，蹲在女人的身邊，靠近女人的胸口并且認真盯著那里看時，渾身是傷的女人忽地睜開眼，將漠然的目光移到了他的身上。
青年感受到了女人的注視，但沒有任何慌亂，面無表情道：
“你最好不要覺得我是在輕薄你，否則我會將你直接扔在這兒……你我萍水相逢，冒著這等風雪救你，算是天大恩情，若你以小人之心度我君子之腹，我便讓你在這冰冷的雪中，埋仨月。”
女人沉默著，一言不發。
青年又向她展示著自己被凍得通紅僵硬，并且長著凍瘡的雙手，聲音有些顫抖道：
“我的手已經沒法感受到你的呼吸了。”
“你不說話，又閉著眼，我只能看你胸口，觀察你到底死沒死。”
“回去還有至少五里路，雪一封山，路是真的難走，我不想拖著一個死人回去。”
女人沉默了許久，才虛弱的開口，用好似死人一般沙啞的聲音詢問道：
“要去哪兒？”
青年見女人竟還能開口說話，頗為訝異，但休息時間到了，他急忙又拉著木車在風雪中往回走，邊走邊說道：
“去縣城外一里地的破廟。”
“那里雖然也冷的要命，墻縫磚瓦漏風，不過雪進不來……上個月月末我在張獵戶門口求了他很久，他答應我把那縣城外能避風的樹屋讓給我過冬，雖然他說話難聽，但也算是救我命，不然就今年齊國這大雪，我在破廟里燒完了柴火，指定得凍死，把你送破廟里，我待會兒還得去找他拿鑰匙……”
頓了頓，他的語氣帶著不容置疑，說道：
“樹屋我就沒法帶你去了，我根本沒力氣在這風雪之中把你拖上去，你自己在破廟，我明早再來看你，你能活便活，活不了，我便把你隨便找塊地埋了，仁至義盡。”
女人在風雪之中失去了動靜，直到遠方看見了小破廟的輪廓之后，她才虛弱開口道：
“你叫什么名字？”
青年猶豫了一下，還是含糊不清地回答道：
“聞潮生。”