“那會兒她才五歲，抱著小的搖搖晃晃，路都走不穩，可這丫頭是個細心的，即便摔倒，也把她小堂弟護得牢牢的，愣是沒讓宋元磕著碰著過……”
貨郎細細打量著大丫，露出恍然的神色：“是宋福平的閨女？”
“你認識福平？”村長驚訝。
貨郎笑了，“我媳婦就是王家村的，當年她爹娘的事情鬧得大，我們自然知曉。”
村長嘆氣：“福平老實巴交一輩子，卻在她們娘倆的事上一再忤逆他娘，不管不顧要娶個病秧子回來，好不容易懷上，又難產死了，生得還是個丫頭。
李老太婆嘴皮子都說破了，讓他再娶一個延續香火，他偏不聽，說是擔心后娘虐待大丫，哪曉得他自己也去了，就留下這么個丫頭，后繼無人喲。”
“哎，誰說不是呢，”貨郎也感慨萬千，“好在這丫頭懂事，聽說五歲就能洗衣煮飯，這么懂事的小姑娘，可憐喲！我記得她是冬月生的，今年得有九歲了吧？
哎喲，這眉眼長得像她娘，當年她娘就生得好，人又機靈，若不是身體弱，上門求親的人能把門檻踏破……”
貨郎與村長你一言我一語聊起來，不時憐憫地看看大丫。
大丫難堪地咬著下唇，身體微微發抖。
這樣的目光她見過太多，村民們每每夸完她的懂事能干，都愛感嘆幾句她可憐的身世，并喜歡給每一個遇見的陌生人講述。
她覺得，自己就是杏花村的土特產，聲名遠播，那些她認識的、不認識的，見過一兩面、或者完全沒見過面的人，都知道她凄慘的身世。
而且今日，無措之外，她對自己孤女的身世，還有無盡的恐懼。
顧不得再歇息，她深吸口氣，瞅準一個空隙插話：“村長爺爺，我們先回去了。”
說完，迅速背起背簍，拉著宋元，逃也似朝村里走去。
然而，滿背簍的松毛，縱使她使出所有力氣，也快不到哪里去，身后村長與貨郎的憐憫之語仍不停鉆進她的耳朵里。
家里沒有人，奶奶與二叔二嬸仍在田里收割水稻，放牛的宋天也未歸家。
將松毛放進柴房里，她拿碗倒水，咕嚕咕嚕喝到發撐，才覺解渴。
眼瞅著最后一絲天光也即將落入地平線，大丫趕緊開始收谷子。
谷子就晾曬在院子里，而鴨子在河邊的淤田里，按理她應該先去趕鴨子回來，但是她擔心鴨子路過會啄上幾口谷子。
鴨子多啄上一口，他們就少吃一口，還得挨奶奶的罵。
沒辦法了，等會兒只能摸黑去趕鴨子。
盡管大丫一刻不歇地干活，仍是來不及，谷子尚未完全裝進籮兜，李氏三人便回來了。
宋二叔挑著滿滿兩籮兜水稻走在前面，李氏、楊氏各背著一大背簍。
大丫忙迎上去，先幫著李氏將背簍放到地上，又去幫楊氏。
籮兜背簍一放在地上，地面很快被浸濕，再看看三人，渾身的衣衫也濕了個透徹，也不知是汗還是谷子的水。</p>