“小事小事，不用謝。”這位大娘確實很和善，很親切，還對小香道：“小姑娘，下次問路聲音大點，沒人會吃了你。”
說著，見小香神色勉強，不由懷疑自己的口吻是不是太嚴厲了，又笑著補了句，“女孩家出門在外，膽子大點好。要你這位姐姐一樣，大大方方的。”
宋英笑著道：“她就是有點怕生，熟悉了就好。”
那大娘就對小香道：“以后你進城若還有不知道的路，也來問大娘，一回事二回熟，慢慢就好了。”
宋英趕緊道：“大娘你人真好，那可說好了，以后我們有不知道的路，都來問你！”
“好。”
再次向這位熱心的大娘道過謝后，三人走到不遠處的豆腐攤前。
這一次，宋英主動開口：“姐姐，你知道縣里的新書院怎么走嗎？”
苗娘子拿著蒲扇，拍走飛來的蒼蠅，疑惑地打量著她們仨，“你們三個女孩，去書院做什么？”
宋英想也不想，瞎話張口就來：“我哥哥在新書院念書，我奶奶讓我來問問路，要去給他送換洗的衣物。”
“原來令兄是讀書人，”苗娘子點點頭，態度也親切了幾分，指著北面，“你們沿著這條路走到頭，然后左拐……往前走能看到一個很大的湖，嘉湖書院就在湖邊，很好認的。”
原來新書院叫嘉湖書院。
宋英重復了一遍，得到苗娘子的認可后，就道謝離開了。
走了將近兩刻鐘，才看到所謂的大湖。
碧藍的湖水清清亮亮，如光可鑒人的寶鏡，映著淡藍天幕上輕卷漫舒的云紗，寧靜而美好。
湖邊，一座十分氣派的建筑異樣顯眼，白墻黛瓦，石板鋪路，顯得格外寧靜整潔。
確實非常好認！
感嘆一句，三人上前敲門，不多時，一門子開門而出，看見她們三個，不耐煩地揮揮手：“去去去，小孩子上別處玩去，這里是書院，不是你們玩耍的地方。”
“大叔，我們是來找人的。”宋英趕緊道，“我找袁清，他在這里上學，家里出了點事情，大人讓我們來找他。”
門子懷疑地打量著她們，許久才道：“等著，我去叫人。”
話未說完，已經轉身去內里了。
很快，一名五十來歲，留著短須，衣著打扮像是管事的男子走了出來。
“賀齋夫，就是她們仨。”門子指了指宋英三人，臉上堆著討好的笑。
姓賀的齋夫就望向宋英三人，“你們找誰？”
“袁清。”擔心有重名，宋英又補了句，“清化里梧桐村的袁清。”
賀姓齋夫似乎知道袁清，板著臉道：“找他做甚？書院是求學的地方，豈是想進就進，想出就能出的？”
宋英三人自小耳濡目染，打心底里認為書院是很神圣的地方，見這賀姓齋夫如此說，心底便有些發憷。
小香更是退后兩步，躲到了宋英二人身后。