徐青看到這里，心里不禁納罕。
走馬燈里，曹秀英并不是普通女子，而是在京營禁軍里修習過武道的練家子，一身功力雖不及凝罡武師，但也到了通脈境界。這身手在江湖上也能稱得上一流高手，怎就不明不白的溺死家中
繼續往后看，曹秀英招贅鹽梟任玉堂過府，從那之后，她便成了掌管兩路鹽幫的大管事。
江淮總共就十六路鹽幫，單是曹秀英一個人就拿下了兩路，太尉得到消息，大為震驚，隨后便不遺余力的為曹秀英鋪路，讓她吞并更多的鹽路。
待到五十歲時，曹秀英已然是四路鹽幫的主事。
津門府共有六路，曹秀英獨占四路，并且還有繼續擴張的態勢。
也就是這個時候，津門幫的人收到了一張請帖。
五十來歲的曹秀英要提前過六十大壽，是以邀請各路鹽商、鹽梟前來赴宴。
五十來歲過六十大壽，在其他人眼里，這就是個訊號，一個想要吞并津門府六路鹽幫的訊號。
大壽前夕，曹秀英在家中與夫婿子女共商兩淮鹽事。
那日曹府燈火輝煌，曹家子弟祭拜完鹽神后，便來到前廳聽曹老太訓話。
當時曹秀英高坐太師椅，才剛把話說了一半，就瞧見堂外多了兩道身影。
一道身形瘦高如竹竿，手里持握一桿黑水幡。
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還有一道身影，像是小孩模樣，三尺來高，赤身裸體，背后有青色長尾，皮膚呈現灰白光澤，眼睛細小兇戾，手腳則都生有蹼狀結構，蹼端有鋒銳利爪，不像個人形。
曹秀英似是認得對方，她手拄蛇頭拐，笑吟吟道：“我當是誰，原來是水工道士，你不在清水豁修行，跑來我沙口壩做甚莫不是觀里沒鹽，想來找老身買兩斗取用”
被稱作水工道士的瘦高青年呵呵一笑，伸手摸了摸旁邊好似猴兒一樣的小孩，說道：“有人大價錢要買你闔家性命，小道本不愿來，可他又給了我一樣寶貝，這下小道卻是不得不來了。”
曹秀英雙眼瞇起，抬手制止想要上前的曹家子弟，說道：“天吳觀的水工道術我有所耳聞，你所仰仗的無非就是這只水猴。”
“但據我所知，這小猴只要離開水澤，一身能耐就去了七八，你想靠它來害我曹家，恐是不大行。”
“這樣，你只要說出是誰指使你過來，老身可以既往不咎，留你一條全尸.”
瘦高道士沒有回應，只是從懷里取出一只長滿青苔的海碗，放到旁邊水猴頭上。
只見原本精神萎靡的水猴，瞬間便恢復了神采。
水猴干燥的蹼掌也變得濕潤起來。
曹秀英看到水猴身下淌出來的腥水時，聲音陡然停滯。
來自天吳觀的道士低頭看了眼水猴頭頂往外溢水的海碗，笑瞇瞇道：“老太太，這碗名叫水漉碗，能借來十里地的河水。”
“老太太這府宅剛好距離埠口有十里遠近，你說巧不巧”
道士話音剛落下，堂里眾人便仿佛溺水一般，在原地撲騰起來，混著河腥味的水也好似泄了閘，從曹家子弟的眼耳口鼻往外竄。
有的眼角處鉆出水草，黏糊糊的掛在臉上。
還有的嘴里不斷往外嘔出小魚，河沙。
不大會功夫，整個廳堂便被濃重的水腥味包裹。
曹老太太堅持最久，她試圖拔出蛇頭拐里的長劍，去斬殺外面的道士。