年過半百的公孫晉取出度牒，解釋道：“我等是云山寺的僧人，如今游方而歸，正欲返還廟宇。”
城門處，一眾兵丁把守要道，挨個盤問審查。
兵丁持有畫像，說是南邊來的一位貴人遭遇歹人襲擊，下落不明，他們拿的便是那貴人和其隨從的畫像，為的是找到失蹤的貴人，予以保護。
公孫晉帶著倆灰塵撲撲的小和尚，朱懷安跟在身后，在路過門吏身邊時，他朝那畫像上瞥了一眼，上面畫著的正是他朱世子的富態容顏。
可惜如今的他饑一頓飽一頓，身形早已瘦了一圈，莫說按圖索驥來尋他，就是他親娘來了，恐也未必能認得出來。
出了城，三人沿著官道一路前行，期間朱懷安看到了一隊身穿京衛甲胄的騎兵車隊，在對方押解的牢車上，有數名頭罩黑布的犯人被鎖鏈拘在鐵籠里。
朱懷安目露驚震之色，卻被公孫晉一把扯到路旁。
那牢車里關押的不是旁人，正是和他分道而行的娘舅一家。
等騎兵隊離去，朱懷安掙開公孫晉的手，眼睛通紅道：“我得去救他們！”
公孫晉一把將朱懷安拉到跟前，低喝道：“你自身尚且難保，如何去救他們！”
“為今之計，只有北上一條路可走，殿下若是回去，反而會讓他們失望！”
“此行艱難，我等早有預料，只要殿下能活著，我等生死不足為惜。”
聞聽此言，朱懷安如遭雷殛，整個仿佛失了魂一樣，久久不能言語。
王梁默默跟在身后，走了不多時，又有一隊兵馬趕來。
為首之人身負雙刀雙劍，面色黝黑，神情嚴正肅然。
當看到扮作和尚的三人時，他抬手止住身后兵馬，扯起韁繩來到近前。
“幾位師傅從哪里來，要到哪里去”
公孫晉按舊有說辭一一答對，等對方拿出畫像，對著三人一陣打量后。
那馬上的將領忽然說道：“北地已然不是昔日長亭王鎮守地界，如今此地危機四伏，多有匪患惡徒游蕩，爾等既是北邊來的和尚，就該早早回去，往后切莫再要遠行。”
說罷，那將領勒馬回歸隊列，引著兵馬重新踏上行程。
朱懷安有些后怕道：“此人是誰我還以為他認出了我等底細。”
公孫晉雙股戰戰，抹了把冷汗，聲音有些暗啞道：“此人是神機營的將領，名為左子雄，我和王爺在京時曾與他有過照面。”
“莫非他認出了你”
公孫晉稍有遲疑，搖頭道：“應該沒有，我和他僅有一面之緣，且已經相隔數年之久。再者，如今我這副打扮，他又如何能認得出”
“若真認出來，恐怕你我已經是他的階下囚了。”
三人走走停停，待到傍晚時，遠處忽有蒙面響馬沖出山林，將幾人團團圍住。
王梁伸手摸向懷間，里面藏有一把短刀。
公孫晉見狀立刻搖頭示意。
那些響馬來勢洶洶，即使是和尚也不放過。
領頭人聽到公孫晉上前說話，立時瞇眼打斷：“老子都他娘當響馬了，你覺得我會信佛”
響馬頭子冷笑一聲，仿佛已經看破了一切。
“老子閱人無數，一看你們就不像是正經和尚，八成就是些招搖撞騙的飄子！”
“你們仨一路飄過來，許是騙了不少人，誆了不少錢吧把身上的值錢物件都交出來，我可以放你們一條活路。”