武川鎮被攻破，意味著北境僵持了大半年的戰局，終于到了拐點。
當此之時，從并州征討素和婆崘嶮回來的爾朱榮也坐不住了，將李爽從馬邑召喚了回來，商討機要。
秀容的郡城，如今已經是爾朱氏的大本營了，相比于去歲，這座立于遽沱河旁的城池經過了整修，煥然一新。
趕了幾天路，李爽到達城門的時候，正見爾朱氏的女兒爾朱英娥帶著人外出打獵。
“小侄女！”
面對李爽，爾朱英娥沒有一點好臉色。
“你也沒有比我大多少！”
哼了一聲，爾朱英娥便抽了一下馬鞭，帶著扈從，揚塵而去。
倒是她身旁的一名年輕男子，緩了幾步，對著李爽行了一禮。
守衛城門的契胡士兵見李爽來了，很是恭敬的半跪行禮。
“見過軍主！”
李爽拋了一小塊的銀子過去。
“兄弟們守城辛苦了，拿去喝酒吧！”
“多謝軍主！”
一眾契胡士兵喜笑顏開，李爽見此，順口問道：
“剛才和大爾朱一起的那個男子是誰？”
“回軍主的話，那是慕容紹宗，剛剛來投靠族長的。”
“慕容紹宗？”
“對的，他出身慕容氏，是慕容恪的后代，與族長有親。”
李爽與一眾契胡士兵閑聊幾句，沒有耽擱多久，便進了城，前往了爾朱榮的府邸。
城中的房屋經過修整后，再難以見到受到戰火影響的痕跡。
并不算寬闊的青石板鋪就的街道兩旁，隨處可見胡人士兵，他們嘈雜喧囂，但沒有影響街道商賈的經營秩序。
進了爾朱榮的府邸，李爽沒有第一時間見到爾朱榮，是爾朱榮的正室北鄉公主接待了他。
“三弟來了！”
北鄉公主元氏是南安惠王拓跋楨之女，家世顯赫。
不過當年拓跋楨對于恒州刺史穆泰謀反之事知情不報，追罪廢國，北鄉公主自小的境遇并不算好。
元氏溫和，善解人意，知道李爽趕了幾天路，一邊命人將早已經準備好的酒菜端來，一邊招呼著李爽入座。
“二嫂，二哥呢？”
“別說了，在訓爾朱兆他們呢！”
“他們犯了什么事了？”
“你二哥不是給他這些子侄兄弟都發了土地，給了田么？誰知道這群不爭氣的，也不會經營，整日里只知道玩樂，欺壓百姓。都這個時節了，他們領地里大片的田地都荒蕪著，你二哥巡視了一圈后，氣壞了！”
肆州本來就是北魏重要的農業基地，僅次于并州，如今大部分土地都歸了爾朱氏，可爾朱氏中能打仗的人有許多，會經營的卻幾乎沒有。
對于爾朱氏的一眾子弟，元氏也是看不慣。
“這些不省心的，要是有慕容紹宗一半才華，那就好了。”
看得出來，元氏對于慕容紹宗這個表親，很有好感。
剛好，爾朱榮和元天穆來了。
“婦人家家的，又在胡說什么呢？”
元氏趕忙站了起來，臉上堆著笑意。
“我這不是和三弟嘮家常么？你們聊，我去后廚盯著。”
爾朱榮與元天穆聯袂而來，各自安坐。
“大哥，二哥！”
爾朱榮一坐下，便是大笑，聽起來很是暢快。
“三弟啊，你可在馬邑做下來好大的事情，我聽說元深那小子，可是背地里恨得牙癢癢的，連殺你的心都有？”