柏璧城外，萬馬齊喑。
冬日之寒，黃河結冰，長安的驍騎踏冰入河東的消息傳到了晉陽之后，爾朱榮再也坐不住了，率著爾朱氏近一萬精騎，自晉陽順著汾水而下，駐扎在了白馬城。
晉陽北有馬邑，東有井陘關，只要守好這兩地，北面和東面的安全無虞。
爾朱榮之所以讓高歡擔任州刺史，讓他擴建平陽郡城，一來是為了防衛河東的地區的威脅，二來也是為了將手伸進河東地區。
鹽池的賦稅是爾朱榮一直在意的事情。
雖然他在原本三成賦稅的基礎上又加了三成，李爽也答應了，可爾朱榮總覺得哪里不對。
他一直想要查清楚里面的彎彎繞繞，可卻不得其法門而入。
究其原因，河東鹽池附近的鹽工，乃至附近的世族，都依附在李爽麾下，不聽爾朱氏的指揮。
高歡并沒有辜負爾朱榮的期待，擔任刺史之后，擴建城池的任務沒有落下，和當地的官僚、百姓也相處的很是愉快。
爾朱榮本以為平陽郡城一旦擴建完成，他便可以進行下一步動作。
可這次他帶兵來了，親眼看到了眼前這座柏璧城，便已然意識到他的計劃行不通。
柏璧城建在汾水南岸的一塊巨坂上，深溝巨壑，絕崖陡險，截然千仞。從下往上走，道路狹窄，騎不可并，車不可施。柏璧城依托如此地勢而建，城防堅固，城中寬闊，可屯守重兵。
“此城乃何人所筑？”
爾朱榮觀察著柏璧城周圍的地勢，看著那座險峻的城關，忍不住問道。
高歡在旁，答道：
“此城乃是長安行臺府行臺右丞王思政于孝昌二年修復完畢，數年來，又行增筑，方成今日模樣。除此之外，他還在柏璧周圍設立了支城與渡口，以為援應。”
爾朱榮摸了摸自己的胡子，道：
“如此人才，我竟未曾聽聞過，我這三弟還真是會藏人啊！”
柏璧城自身的險要程度還在其次，關鍵是這座城卡的位置。
從這里順著汾水而下，途徑玉璧，再往下，則是龍門渡口。柏璧城之東南，則是前往安邑的重要通路聞喜道。
這座城卡在這里，爾朱氏的軍隊就繞不過去。
爾朱氏的軍隊過不去，影響力就無法深入到河東地區。
“天柱大將軍，這個王思政不但在河東地區筑城，還在弘農、大荔等地修筑了城邑、堡壘。”
高歡的提醒讓爾朱榮輕聲一笑。
李爽雖然將平陽郡給了他，讓爾朱氏在晉陽西南的河東地區獲得了戰略緩沖地區，可李爽也早在準備，在河東與進入關中的樞紐地帶建造好了防御設施。
不久之后，一騎奔來。
爾朱天光剛剛從柏璧城中而來，帶著爾朱榮的信去見了李爽，此刻返回，帶來了回信。
爾朱氏的年輕一輩之中，除了爾朱兆之外，爾朱榮最為看重的便是爾朱天光了。爾朱榮南下洛陽，擔任天柱大將軍后，不但封了爾朱天光和爾朱兆一樣的開國公爵位，還讓他擔任了肆州刺史這一重要的職位。
爾朱氏中，與李爽關系較好的也就爾朱天光了。
爾朱榮派他前來，便是想要好好商談。
“你三叔如何說？”
爾朱天光聽爾朱榮這么問，他有些猶豫，緩緩道：
“三叔說不見！”
這一聲說完，爾朱榮周圍的將領似乎感覺周圍的空氣都下降了好幾度，冰冷不已。
爾朱榮臉色陰沉的像是一塊化不開的冰，爾朱天光又道：
“三叔還說叔父當了天柱大將軍了，心氣高了，認不得兄弟了！既如此，也沒有見的必要了。”
這話一出，爾朱榮破防了，指著柏璧城，吼道：
“不見就不見，說我認不得兄弟，他就認得兄弟了？”
說完，爾朱榮便駕馬離去，周圍的將領一時不知所措。