隨著河流溪水的解凍，白熊領與淺灘領的水力作坊也終于迎來復蘇。
眼下鐵匠們正在全力以赴制作鋤頭、犁鏵等多種鐵質農具，再過一陣就會在全白河進行推廣。
在過去一年，林恩不僅提升了白熊領的生產力水平，更培養出了一批可靠的先進人才。
這些人才涵蓋農業、木工、鍛造、領地管理等諸多領域。
隨著領地面積與領民數量的擴張，這些人才也將迎來更為廣闊的舞臺。
為了確保他們能夠順利推廣先進技術，林恩在每塊領地都留下了一個中隊的士兵。
如果軟的不行，那就來硬的。
等林恩接收完蒼鷺領，剛剛抵達最南端的河沼領時，遠在王冠領地的沼地公爵已經收到了快馬急報。
事實上，沼地公爵這會正在舉行大規模的慶功宴。
就在昨天，他剛剛贏得一場史詩級的大勝仗。
相比苦寒的白河地區，王冠領地的氣候要更為溫暖濕潤。
因此沼地公爵在二月中旬就已經集中兵力，進攻河灣堡東側的科倫城。
科倫城位于靜河下游平原，是王冠領地內的第二大自治市，經濟地位僅次于琥珀港。
‘科倫’是這座城市的音譯。
在大陸通用語中，其本意為‘殖民地’或者‘聚居地’。
北境王國建立之初，此地乃是南方人沿著靜河深入內陸的主要據點，而后逐漸演變成了一座規模龐大的自治市，常住人口破萬。
獲得王室許可成為自治市后，科倫市就一直忠誠于王室，每年都會向王室繳納一筆不菲的稅款，在戰時還會為王室提供軍事支持。
不僅如此，科倫城還是琥珀港的西部門戶，牢牢卡住前往琥珀港的水路要道。
沼地公爵將進攻目標選定為科倫城，主要目的并非拔掉這顆釘子，而是要將王室的有生力量都吸引過來。
他的想法竟與林恩出奇的一致。
王冠領地的面積實在是有些大，人口又密集，繼續攻城略地固然很爽，卻也會導致沼地公爵麾下的軍隊繼續分散。
而且戰爭每多持續一天，都要燒掉大筆大筆的北境金盾。
為了畢其功于一役，沼地公爵決定攻敵所必救。
如果那個私生子國王不上當，那他也能攻破科倫城，用城市的財富來供養軍隊，還能占據這座忠于王室的自治市，并打通前往琥珀港的道路，橫豎都不會虧。
公爵調動了整整四千士兵，包括五百名宮廷騎士及其侍從，再加部分地方貴族騎士，以及幾只大型傭兵團。
其中就包括林恩曾經待過的力量傭兵團。
這支軍隊于二月中旬開拔，四天后抵達科倫城下，并開始建造投石車等工程器械，裝出一副要強攻城市的樣子。
國王莫里斯收到軍情，果然上當，他火速征召各地貴族，湊出一支五千人的軍隊親自支援科倫城。
雖說莫里斯只是個私生子，名不正也言不順。
但他是王室派推選出來的旗幟，現在已經轉正，頂著‘北境之王’的頭銜，背靠烏瑞尼斯家族的深厚底蘊，能調動大部分忠于王室的封臣。
如果光從人數上看，是沼地公爵略占下風。
但戰爭看的從來就不只是人數。
聽聞國王莫里斯親自領著軍隊前來支援，沼地公爵立刻放棄圍攻科倫城。
他攜部隊向北進發，在科倫城北部的森林邊緣地帶設立營寨，靜靜等待國王的軍隊上門。