午前茶爐鎮上，村里鎮上的人全都出來趕集。
賣甜酒的，賣鍋碗瓢盆，賣掃帚的比比皆是。
人流之中一個斗笠漢子壓著帽檐快步往前走去。
嘭——
竟是與前面一人撞了個滿懷。
“抱歉。”
漢子仍是沒有抬頭，小聲致歉后大步離去。
被致歉的乃是一個便裝打扮的佩刀男子。
身形挺拔，恰似勁松般回首望去，“疤虎，柴獵。”
茶爐鎮運河旁，斗笠漢子買過船票正在碼頭上坐著歇息，周圍的人看其膀大腰圓，氣勢兇煞竟是半點都不敢靠近，他一人就占了一張長椅。
“前往金陵的船就要開了！前往金陵的船就要開了！”
過了會兒，一個男子貼著在斗笠漢子旁坐下。
斗笠漢子皺皺眉，身子往旁邊挪了挪。
但卻見那人仍是往他這邊跟來，斗笠漢子剛準備發怒，一柄寒光凜冽的刀就隱蔽的橫在了他的腰間。
漢子眸光一凝，將將準備拉開距離就聽見這人說道：“十二惡人之一，疤虎。我可以幫你洗脫干系，但你需要回答我幾個問題。”
斗笠漢子抬起頭看向那雙凌冽如雄鷹般的眸子，露出一張帶有疤痕的臉，陰晴不定，似在揣度這人口中的可信度。
“你憑什么能幫我洗清干系？”
只見挺拔男子取出一枚金邊令牌，柴獵瞳子一縮，信了七七八八。
“換個地方說話。”
熱火朝天的碼頭上兩道人影消失在人群中。
午后城郊，李卯騎著追雪蹄疾帶著楚休休前往那處破廟察看那些孩子的狀況。
楚休休坐在李卯正前方，面容擔憂的問道：“李卯，那些孩子不會出什么事吧？”
李卯抿唇搖搖頭，那些暗衛沒有知會他，多半沒有大事。
但在楚休休當即長舒一口氣，她對于李卯向來是無條件的信任。
“昨天來廟里的那個中年書生是誰，你回去是否調查過一二，以及哪來的這么多無家可歸的孤兒？”
楚休休動了動臀兒，蹙著眉頭道：“那些孩子的由來沒有任何頭緒，但那個中年書生乃是去年的進士，官居太常寺傅士，從七品，為人清正廉潔，樂善好施，時常自掏腰包給那些遭受天人災害的百姓賑災。”
“駕！”
李卯一揮馬鞭，猛地往前奔去。
楚休休在前面弱弱說了一句：“李卯，刀柄……”
李卯臉一紅，輕咳一聲裝作沒聽見繼續往前趕去。
山郊野嶺。
兩人穿過郁郁蔥蔥的小路，破敗的廟門終是映入眼簾。
李卯在前方扒開長勢茂盛的野草，替楚休休開著路。
楚休休小心翼翼地躲過旁邊荊棘叢生的灌木叢，注視著前方那人的背影：
“李卯，你說他們看到咱們會不會被嚇得躲起來？可能會以為你是來討銀子的。”
李卯聳聳肩：“那又如何？他們跑不過我，到時候抓住在解釋也不遲。
穿過樹叢之后，兩人終于是來到了破廟跟前，“好奇怪，一點動靜都沒有，難不成他們把人帶走了？”
李卯沉聲道:“不可能，我找了五十余暗衛在周邊隱伏，若是他們那日行兇歸來后，不可能不被伏殺。”
楚休休粉眉上俱是困惑，連忙推開掉漆的紅門往里走去。