周金旺被黃金波打得遍體鱗傷，臨走時刺入的那一匕首，更是將他脾臟刺破，若不是送醫及時、止血到位，極有可能有生命危險。
周金旺住院治傷的這段日子，路北方每天更忙了。當然，除了處理鎮上的事務，隔幾天，他也去綠谷縣人民醫院看望周金旺，陪著他聊聊天，匯報下工作的事。
在很多地方，一把手和二把手之間的關系，永遠似乎不那么協調。有時候看起來可能還算和諧，但實則為了權利之事互相抵觸，暗自布局，甚至為了爭權奪利拉幫結派也不少見。
但在臨河鎮，在路北方和周金旺身上，這點是不存在的。周金旺年紀比較大，做出的決策比較穩重，但他能包容路北方那些激進的想法，他欣賞這個年輕人有血性、工作熱情執著。
路北方對周金旺，也是發自內心的尊敬。他尊敬周金旺這人的人品，尊敬他搞工和沒有私心。或許，他沒有很大的能力。但他所做的每件事情，都是為了臨河百姓，為了地方的發展。
這天下午，路北方到縣農業局開了個會，想著回鎮里去還早，便來到人民醫院病室，看望周金旺。周金旺現在身體好了很多，能下床走動。當天他那同病室新進個車禍傷者，家屬轉了一圈又一圈。
看到路北方前來，說話也不方便。周金旺沖著路北方揚了揚眉，示意兩人出去走走，散散步。初春的氣息，在有著艷陽的早春二月，已經來臨，鳥兒的歌唱和風吹過樹葉的聲音，彌漫著整個空間，似乎給人更多的生機和活力。
兩個人走得很慢，仿佛在感受著這季節的微妙變化。陽光透過樹枝灑落，在臉上都有溫暖的感覺！自然是邊走邊說話，聊到鎮上的事情，也聊到周金旺的傷情。
走了一段路，想不到周金旺嘴角笑笑，然后認真對路北方道：“北方，我想跟你說件事兒。”
路北方望著他道：“周書記，您有啥話，吩咐就是！”
周金旺款款說道：“今天上午的時候，縣委書記黨豐收和縣長左秋來病室里看我，代表縣委縣政府進行慰問！在和他們聊天的時候，我就說了，鑒于我身體目前的癥況，我想調到人大和政協來，然后，由你出任臨河鎮黨委書記。”
路北方一聽這話，心里一驚，神情愣住了。幾秒之后，他連連擺手：“周書記，您別開玩笑了！這玩笑，可開不得。您現在是臨河鎮的掌舵者，年紀比我大，做事老成，老百姓都尊敬你。我給你做配角，就覺得挺好的。呃……若是有做得不到位做得不好的地方，您多擔待就是。”
周金旺抿著嘴笑了笑，卻不說話。
路北方再道：“再說，現在臨河正處于大發展的時期，沒有你不行的。當前，旺旺食品廠要建起來，預制件廠也在建，以后橋通了，上回我們還商量過的，要把食品廠附近的碼頭開發出來，做復古小鎮搞旅游；還要在朝陽湖沿線建朝陽湖綠道和賽車道！若您調走，這些想法，怕是難以落實。”
周金旺依然臉帶微笑，他望著身邊的年輕人，認真回答：“北方，你做事我還是很放心的，你雖然年輕，官場經驗不足。但通過這段時間相處，我知道你是一個有思想有抱負的人。”
“咱們官場，雖是一個充滿荊棘和斗爭地方，但是，只要我們不讓功名和利益決定我們的行為，始終堅持原則和良知，知道我們在這里工作，不是為了我們自己，而是為了那些需要我們幫助的人們！只要把住這么一點，那么，你做什么，處于什么職位，都不會出太大問題！呵呵，我相信你！”</p>