李義府突然抓住他的手腕，聲音發顫：“吳兄，你我都是明白人。”
“就算傾盡國庫，真能打贏又如何？“
他松開手，頹然跌坐在太師椅上，“遠征千里，補給線長達萬里，每日消耗的銀錢如流水。”
“就算取勝，那些荒漠之地，又能給大唐帶來什么？“
屋內陷入死寂，唯有銅爐里的炭火偶爾發出爆裂聲。
吳天巖想起三日前早朝，太子詹事進諫：“陛下，如此勞師動眾，恐步隋煬帝后塵......“
話音未落，就被拖出殿外杖責八十。
鮮血濺在丹陛上的場景，此刻仍歷歷在目。
“李兄，你可知陛下為何執意要打？“
吳天巖突然開口，聲音低沉如夜，“乾武朝積攢的家底豐厚，可大唐不會一直那么強，那些蠻夷之國，也不會一直那么弱。“
“不如此，如何震懾蠻夷？現在這么強還不打？難道要等以后，我大唐國力衰退，再度被蠻夷入侵嗎？”
“可就算震懾了又如何？“
李義府突然激動起來，“國庫空虛，百姓怨聲載道，就算打下萬里疆土，誰來守？誰來養？“
他猛地咳嗽起來。
“昨夜核算賬目，發現已有七州府拖欠賦稅三月有余，可催繳的文書發下去，卻如石沉大海......“
窗外的風雪突然呼嘯起來，吳天巖走到窗前，望著被雪覆蓋的長安城。遠處的朱雀大街燈火稀疏，再不復往日繁華。
他想起幼年時，太宗，乾武皇帝與民休息，輕徭薄賦，那時的長安，就算是深夜，坊市也是人聲鼎沸。
“李兄，你我都是陛下親擢的臣子。“
吳天巖轉身時，眼中已滿是疲憊，“有些話，不該說；有些事，卻不得不做。“
他從匣中取出一卷密函，“這是外面傳來的消息，當地百姓為逃避兵役，竟有自斷手指者......“
李義府接過密函，只看了一眼，便將其投入火中。
跳動的火苗映得他面容猙獰：“燒了好，燒了好......若是讓陛下知道，只怕......“
他突然壓低聲音，“吳兄，你說若是戰敗......“
“不會敗。“
吳天巖打斷他。
“戶部的庫銀，怕是撐不到開春了。“他起身整理衣冠，“
吳兄，明日早朝，還有三十萬石糧草的調撥要議......“
李義府突然苦笑：李某雖不懂兵法，卻也知道遠征千里意味著什么。”
“補給線綿延數千里，每向前推進一里，都是用真金白銀鋪就。”
“就算打贏了，這爛攤子又該如何收拾？
他頓了頓，壓低聲音，聽說陛下還在籌備征兵，要將兵力擴充到三百萬
三百萬？！
吳天巖大驚失色，手中的賬單啪嗒掉落在地。這個數字，意味著一旦開戰整個大唐的青壯勞力幾乎大部分都要被征入軍中，農田將荒蕪，商賈將停業，百姓又該如何生存？</p>