暮色如濃稠的化不開的墨，悄無聲息地漫過兩儀殿朱紅宮墻。
檐角的銅鈴在料峭晚風中微微晃動，發出細碎而空洞的聲響，訴說著往昔的輝煌與今日的蒼涼。
李治獨自坐在那張太師椅上，龍袍的下擺隨意拖曳在地面，指腹無意識地摩挲著扶手處被歲月打磨得溫潤的包漿，目光卻如被釘住般，直直的盯著不遠處的茶柜。
茶柜里，幾排青瓷茶盞整齊排列，宛如列隊的士兵。
每只杯底都鐫刻著一個名字——蘇定方、秦如召、薛仁貴……這些名字，曾是大唐帝國最鋒利的寶劍，是李治開疆拓土、揚威四方的底氣。
以前每當戰鼓擂響，這些將領便如猛虎出籠，在沙場上縱橫馳騁，金戈鐵馬，氣吞萬里如虎。
捷報如雪片般飛入長安，朝堂之上滿是歡慶之聲，大唐的軍旗在異域隨風獵獵作響，何等的意氣風發，何等的榮耀輝煌。
可如今，這些曾經叱咤風云的人物，卻只能化作茶盞底部冰冷的刻字，靜靜的躺在這茶柜中，成為一段被塵封的追憶。
“哐當！”李治猛地一拳砸在身旁的矮幾上，巨大的力道震得矮幾上的茶盞劇烈晃動，潑灑而出。
“荒唐！實在荒唐！”
“豎子誤國！”
他咬牙切齒的低語，聲音里滿是不甘憤懣，眼眶微微泛紅。
若不是大侄子一意孤行，執意將這些能征善戰的將軍盡數清除，他又怎會陷入如今這般舉步維艱的困局？
沒有了這些久經沙場的將領，他的心中，始終像懸著一塊千鈞巨石，沉甸甸的，難以安定。
曾經戰無不勝的唐軍，還能夠延續勝利嗎？
窗外的風呼嘯著掠過宮闕，帶著初春的寒意，透過窗戶的縫隙鉆了進來，讓李治不由得打了個寒顫。
他緩緩起身，走到窗邊，望著遠處長安城漸次亮起的萬家燈火。
那點點燈火，如同散落人間的星辰，曾經是大唐繁榮昌盛的象征。
這座繁華的都城，承載著無數人的夢想，見證了大唐的榮耀，可如今，卻也面臨著前所未有的危機。
西征之戰，如同一個巨大的無底洞，瘋狂吞噬著糧草、軍械、軍餉。
據戶部最新的奏報，大唐國庫的存銀已經捉襟見肘，最多還能支持一年的遠征。
一年，僅僅一年，如果不能在這期限內結束戰爭，等待帝國的，或許就是經濟崩潰的萬丈深淵，曾經的輝煌將如泡沫般破碎。
“商業...要不要徹底開放？”
李治喃喃自語，眉頭緊緊皺起，形成一個深深的“川”字。
他的腦海中不斷回響著皇兄曾經說過的話。皇兄說過，大肆開放商業，國家的經濟會在短時間內快速增長，就像注入了一劑強心針。
若能讓商業自由往來，必定能帶來巨額財富，解帝國燃眉之急。
可同時，皇兄也語重心長的告誡過他，商業開放猶如一把雙刃劍，看似能帶來一時的繁榮，可久而久之，社會風氣便會逐漸敗壞。
官員們作為權力的掌控者，是最先能嘗到商業開放甜頭的人。
到時候，他們必定會憑借手中的職權，把持住商業的源頭，將大部分利益收入囊中，而百姓們，只能得到微不足道的小部分。
在利益的巨大誘惑面前，又有多少人能保持清醒與克制，不被欲望蒙蔽雙眼？
殿內的燭火在穿堂風的吹拂下搖曳不定，將李治的身影投射在墻上，忽明忽暗，時大時小，宛如他搖擺不定的心。
他在殿內來回踱步，袍角掃過青磚地面，發出細微的摩擦聲，在寂靜的殿內顯得格外清晰。
開放商業，或許能在短期內解決戰爭所需的巨額財富，解燃眉之急，可若因此動搖了國本，引發一系列難以預料的問題，那后果將不堪設想。
來人，傳中書舍人。李治突然開口，聲音沙啞得連自己都陌生。
當值官員匆匆入殿，卻見皇帝正將一卷《鹽鐵論》投入火盆。
跳躍的火苗中，桑弘羊關于工商乃國之血脈的論斷化作灰燼。
擬旨：即日起，解除市舶司禁令，許商業自由貿易，朝廷帶頭牽動。