暴雨如注，鉛灰色的云層低垂在君士坦丁堡的城頭。
巨大的狄奧多西城墻在雨幕中若隱若現，千百年來默默守護著這座被譽為“永恒之城”的古都。
城墻之上，拜占庭的士兵們身披濕漉漉的鎖子甲，手持火把，警惕的注視著城外那片在黑暗中涌動的陰影。
火把的光芒在雨水中搖曳，將他們疲憊而緊張的面容映照得忽明忽暗。
此時，法蘭克王宮內，烏德里克三世正焦躁的在鑲嵌著精美馬賽克的大廳中來回踱步。
這位年逾花甲的國王，頭頂的王冠在燭光下閃爍著冷冽的光芒，卻難掩他眼中的焦慮困惑。
“為什么？為什么那些下賤的奴隸和農民，會背叛自己的國家，去幫助那些來自遙遠東方的唐軍？”
烏德里克三世突然停下腳步，沙啞的聲音在空曠的大廳中回蕩，“這里是他們的土地，是他們的國！”
他猛地一拳砸在身旁的大理石柱上。
宮廷內侍們噤若寒蟬，大氣都不敢出。
他們從未見過國王如此失態，往日里，烏德里克三世總是以一副沉穩、威嚴的形象示人，哪怕面對最棘手的政務，也能從容應對。
可如今，唐軍的步步緊逼，以及國內民眾的倒戈，讓這位老國王徹底亂了分寸。
為了探尋真相，烏德里克三世耗費大量人力物力，派遣密探四處收集情報。
終于，在經過漫長而細致的調查后，他漸漸明白了唐軍“攻心之術”的厲害之處。
在被唐軍占領的法蘭克村莊里，那些平日里被貴族們視作草芥的奴隸和農民，第一次感受到了從未有過的尊重關懷。
唐軍士兵會將來自東方的昂貴奶糖，一顆顆地分給那些面黃肌瘦的孩子。
孩子們捧著奶糖，他們從未嘗過如此甜美的滋味。
不僅如此，唐軍還會拿出白花花的銀子，雇傭當地百姓為他們帶路。
對于這些長期生活在貧困與壓迫中的人來說，這些銀子就像是從天而降的恩賜，足以讓他們一家人過上一段溫飽的日子。
更令烏德里克三世震驚的是，當農民和奴隸們幫忙搬運唐軍的工程器械時，唐軍竟然會為他們提供一頓豐盛的飽飯。
熱騰騰的面包、香氣四溢的燉肉，還有新鮮的蔬菜，這些在貴族餐桌上司空見慣的食物，卻是法蘭克的底層民眾做夢都不敢想的美味。
“自古都是貴族高高在上，那些農民和奴隸，不過是如同野草一般，一茬又一茬，任我們踐踏。”
烏德里克三世喃喃自語，“可如今，這些被我們輕視的‘野草’，卻成了我們的心腹大患。”
經過深思熟慮，烏德里克三世做出了一個足以改變法蘭克歷史的決定。
他立刻召集了宮廷大臣，在朝堂之上，語氣堅定的宣布：“傳令下去，法蘭克王國從此刻開始，廢除奴隸制！”
“從即日起，每一個人，無論出身貴賤，都是我法蘭克王國的公民！”
“此項命令，不予商討，直接執行！”
大臣們面面相覷，驚愕不已。
廢除奴隸制，這無疑是對貴族階層利益的巨大沖擊。
在他們的認知中，奴隸是貴族的私有財產，是維持貴族奢華生活和莊園生產的重要勞動力。
然而面對國王不容置疑的眼神，他們只能將心中的反對和疑慮默默咽下，低頭領命。
烏德里克三世沒有就此停下。
僅憑廢除奴隸制，恐怕難以抵擋唐軍的攻勢。經過一番思索，他決定向拜占庭帝國求援。
“另外，派人快馬加鞭，前往君士坦丁堡，求見查世丁尼陛下。”
“告訴他，從現在開始，沒有法蘭克王國了，羅馬帝國萬歲！”
說著，烏德里克三世緩緩舉起手，行了一個標準的羅馬禮。
這一刻，他看到了昔日羅馬帝國的輝煌，渴望借助拜占庭的力量，重現那份榮光。
與此同時，在君士坦丁堡城外，大唐軍隊的營帳中，裴行儉靜靜地坐在主帥大帳內，面前的案幾上擺放著各種軍事地圖和文書。
這位身經百戰的大唐名將，此刻卻眉頭緊鎖，眼神中透露出罕見的掙扎。
燭光搖曳，將裴行儉的身影投射在營帳的布幔上，忽明忽暗。
他閉著眼睛，腦海中不斷浮現出君士坦丁堡那固若金湯的城墻。
這座被譽為“歐洲之盾”的城市，地勢險要，城墻高大堅固，設有多層防御工事，護城河寬闊而深邃。
與之前攻打大馬士革時的開闊地形不同，在這里，唐軍的騎兵優勢難以發揮，攻城難度成倍增加。