孟緒渾身顫抖，猛地跪在他面前，瞪圓了雙眼。
“若有一絲一毫的機會，朕又豈愿投降呢？”
孟經無奈地看著這個兒子，臉色蒼白道：“可就算襲殺了項羽又如何，乾人還能再起十萬大軍，大乾皇帝仙法有成，甚至能御駕親征，我大孟又有誰去抵擋呢？”
“你退下吧。”
孟緒還要再勸，卻被他揮手打斷，當即就有幾名甲士上前，將三皇子請出大殿。
左相亮茂才親眼看見這一幕，明白皇帝心意已決，無論怎么勸都不會再動搖。
一滴清淚從渾濁雙眼滾落，他緩緩放下拐杖，一點點褪下那身相國官袍，疊放在地，又將官帽置于其上。
“臣不堪重負，請辭歸去。”
說完，不待孟經反應，便拄著拐杖戰戰巍巍離去。
“相國這是何必呢，朕也想做中興之主，不做亡國之君，但天命不歸大孟啊！”
身后，傳來老皇帝帶著委屈的哭腔。
但一切和他已經沒有關系，都不重要了，他緩緩走在皇宮御道上，沒有絲毫留戀。
這位侍奉了兩朝天子的大儒，天下文壇領袖，決定要在生命的最后時刻，以自己的力量去做一件事。
當日，八皇子重新出城，出現在項羽的面前，將皇帝印璽和書信遞交給后者。
第二日晨初，孟經領著諸位皇子，宗室，群臣等六十余人，出城獻降。
他們都將自己綁了起來，孟經走在最前方，袒露上身，口含玉璧，他身后甚至還跟著一口棺材。
投降自古就是一門很高深的學問，其中是有不少講究的。
衣服是文明的象征，袒露上身即表示：我是有罪的，請您懲罰我吧。
例如歷史上所熟知的負荊請罪，廉頗就是脫去上衣，到藺相如家中請罪。
玉璧是祭天的神器，將玉璧交給勝利者，就代表將自己和國家的生死都交給對方。
抬棺則代表著投降的國君準備好了棺材，愿意接受死亡在內的一切懲罰。
當來到項羽面前的時候，當即有人上前接過玉璧，孟經趕忙行禮拜見。
“不知上朝天威，屢興刀兵，我自知罪孽深重，故而肉袒捆縛，帶著棺材來拜見將軍，還望將軍赦免我等的罪行！”
項羽側頭看了眼下屬遞過來的玉璧，平靜道：“此物象征社稷與天命，身為人臣不敢僭越，還是交給陛下定奪吧。”
說完又命人給孟經松綁，指向那口棺材道：“將其燒毀，陛下仁慈，定不會為難諸位，在此之前城中的安定還需諸位配合。”
“入城之后，我會約束部隊，不會進行燒殺搶掠，官員們也不會遭受清算，各司其職。”
孟經等人松了一口氣，看來乾人沒有羞辱他們的想法，就看那位大乾皇帝會如何處置他們，最起碼在此之前他們是安全的。
他們神情激動，對項羽的態度也一下子恭敬起來。
隨即，在眾人陪同下，大軍浩浩蕩蕩進入城內。
……
大乾京城。
清晨，城門才剛剛開啟，急促的馬蹄聲響徹天街。
“南疆八百里加急軍報！”
“南孟國投降！項羽將軍已攻入都城！”
在信使高喝聲中，沿途之人紛紛退避，快馬直入宮城而去。
但那振聾發聵的聲音卻縈繞在城池上空，驚醒了整座京城。</p>