"大姑娘，時辰到了！"夏杏快步上前，"水已備好，大姑娘沐浴吧！
秦望溪停下動作，稍事休息后，由夏杏攙扶著走向浴桶。溫熱的水流包裹著她疲憊的身體，卻難以撫平內心的波瀾。
沐浴過后，她坐在案前，目光落在祖母賜下的貢品映雪堂紙上。猶豫片刻，她還是吩咐夏杏取來普通的白麻紙和尋常墨。
"左手。"她暗自提醒，然后提筆書寫。筆尖在紙上游走，留下一行行隱晦的警示。
寫罷，她將信紙仔細疊好，交給夏杏："拿好，明日一大早，你把這個交給你表哥，讓他想辦法把這封信在后天……小年夜之前送到城南謝府管家手中。"她頓了頓，又叮囑道："務必小心，別讓人查出他的身份。
夏杏接過信，小心翼翼地收好，不敢多問。
秦望溪望著窗外的夜色，輕嘆一聲。曾經謝云霆助她良多，她從未報償一二，如今能幫則幫吧。這一念頭在她心中盤旋，卻也帶來了更多的困惑。
夜深了，院落漸漸安靜下來。秦望溪躺在床上，輾轉反側，難以入眠。前世的記憶與今生的際遇交織在一起，讓她心緒難平。
她想起長公主對她的疑慮，想起秦望歌的暴虐，想起謝云霆過往明不白的援手。每一件事都像是一團亂麻，糾纏在一起，難以理清。
"人心隔肚皮。"她喃喃自語，回想起祖母的話。即便是從小在護國府長大的人，也未必能完全信任。這個道理，她早已深諳于心。
秦望溪閉上眼，努力平復內心的波瀾。她知道，明天又將是新的一天，充滿未知與挑戰。但此刻，她只想好好休息，養精蓄銳，以應對接下來的風波。
翌日清晨，秦望溪早早起身。她站在窗前，看著院子里的積雪，心中思緒萬千。
夏杏輕手輕腳地進來，見秦望溪已經醒了，連忙上前服侍。
"大姑娘，天繡坊的人已經到了，說是要送小年夜進宮赴宴的新衣和首飾。"夏杏一邊為秦望溪梳頭，一邊輕聲稟報。
秦望溪微微點頭，目光卻依舊停留在窗外。這場宮宴是一個重要的轉折點。不僅是對謝云霆，對她自己，甚至對整個秦家，都會產生深遠的影響。
"對了，"夏杏突然想起什么，"杜嬤嬤讓人送來了一副帝王玉棋子，說是長公主賜下的。
聽到這話，秦望溪的眼中閃過一絲復雜的神色。祖母的這份心意，讓她既感動又忐忑。祖母對她仍有疑慮，這份禮物既是安撫，也是試探。
"放在書案上吧。"秦望溪淡淡地說。
夏杏應聲而去，很快就將棋子放好。秦望溪走到書案前，輕輕撫摸著玉質光滑的棋子，心中百感交集。
那封給謝云霆的警示信，是一步險棋。
秦望溪站在窗前，目光投向遠方。院中紫藤花架下，夏蕙正與幾個丫鬟竊竊私語。
"大姑娘。"夏蕙匆匆走來，眼中閃爍著興奮的光芒，"四姑娘今早又鬧騰了。
秦望溪微微蹙眉，不動聲色地問："何事？
夏蕙壓低聲音，"四姑娘聽說了昨日街上的事，一大早就提著鞭子沖去了清明院。新栽的小樹苗都被打成兩截，那位公子和姨娘躲在房里不敢出來。
秦望溪輕輕搖頭，"我知道了。"她轉身走向書案，拿起一封未拆的信箋。手指輕輕摩挲著信封，眼神有一瞬的恍惚。
"夏杏，"她喚道，"馮青松離開多久了？
夏杏略一思索，"回大姑娘，已走了九天。