“這位是鎮國郡主，特來探望啞妹。”護衛躬身解釋道。他的聲音帶著不容置疑的威嚴。
婦人聞言更是慌亂，手忙腳亂地放下孩子，卻又不知該行禮還是該福身。
“不必多禮。”秦望溪淡淡開口，目光從那婦人緊張的面容上掃過，”啞妹可在家中？”
婦人低著頭，手緊緊攥著衣角，指節因用力而泛白：”回郡主的話，啞妹她...她被親戚接走了。”
空氣仿佛在這一刻凝固。秦望溪眸色一沉，聲音里透出幾分寒意：”什么親戚？秦氏已經付過銀錢，要你們好生照看啞妹。”
見婦人支支吾吾說不出個所以然，只是不停地用袖子擦著額頭的汗，秦望溪冷聲道：”啞妹母親溺亡一事牽連甚廣，若需我請盧縣令來問話...”
“郡主饒命！”婦人”撲通”一聲跪地，膝蓋重重砸在地上，發出一聲悶響。她顧不得疼痛，連連叩頭，”實不相瞞，我那男人怕惹禍上身，當晚就把啞妹送回她自己家去了。我婆婆知道后大發雷霆，打發他去接人，可找了整整一天一夜也沒見著啞妹的影子...”
那稚童被母親突如其來的舉動嚇得哇哇大哭，婦人手忙腳亂地去哄，眼角卻不住地往秦望溪臉上瞟。
秦望溪眉頭緊蹙，示意護衛去查看啞妹的住處。
很快，護衛匆匆跑回：”郡主，屋內灶上還有未吃完的饅頭，院中的雞也都在，看來并非要遠行的樣子。”
這番話令秦望溪心頭一緊。玄州城內龍蛇混雜，一個無依無靠的啞女若是落入歹人之手...她不敢再往下想。
“留人在此守著。”秦望溪轉身吩咐道，聲音里帶著一絲急切，”傳我令，調太子府兩隊護衛，五人一隊分頭搜尋。重點查訪花火之地，就說本郡主懸賞千兩白銀，只要今日未時前能將啞妹安全送到秦家祠堂。”
她頓了頓，目光如刀般銳利：”若日落前尋不到人，但凡查出誰敢私扣啞妹，我秦望溪定要他全族陪葬！”
回程馬車上，秦望溪雙拳緊握。車廂隨著馬蹄聲輕輕晃動，窗外的景色飛快掠過。
夏杏見狀輕聲勸慰：”郡主別太擔心，啞妹一定會找到的。”她給秦望溪掖了掖膝上的毯子，又為她倒了杯溫熱的茶水。
“回祖宅。”秦望溪。望著窗外漸漸低垂的天色，語氣堅定。
蘇管家早已帶著家仆在祖宅門前迎候。庭院里的銀杏樹金光燦爛，落葉鋪了滿地。
秦望溪站在馬車前，靜靜凝望著玄州祖宅那氣勢恢宏的六開大門。朱漆大門在夏日陽光下泛著溫潤光澤，門前兩尊石獅子威武肅穆，守護著這座承載了數百年歷史的府邸。
迎面而來的風裹挾著槐花香，多年未歸，一切依舊，卻又似乎全然不同了。
"老奴恭迎郡主回府。"蘇管家拄著拐杖，帶著一眾仆從快步迎上前來，顫巍巍地就要跪下。
"蘇管家快快請起。"秦望溪連忙上前攙扶，"您一向待我如親生，如今更是長輩，怎能行此大禮。
蘇管家借著起身的動作，壓低了聲音："郡主，這段時日府中已經清理得差不多了。那些沒有簽身契的下人，都已經打發出去了。
秦望溪微微頷首。她很清楚，蘇管家這是在為她清除宗族安插的眼線。這位忠心耿耿的老人，一直都在為她籌謀。