林臻盯著他腰間的鎏金腰牌，新刻的“輿論監造司”字樣在火光下泛著冷光。
“坐吧。”林臻一屁股坐在酸枝木椅上，茶盞里的碧螺春騰起熱氣。
“怎么？戰地記者的事情解決了？”
說完林臻才注意到他的官袍，不露聲色的說：“看你穿得這般齊整，莫不是傍上了宮里的大腿？”
他故意用茶蓋撥弄茶葉，余光卻掃著陳墨的表情。
陳墨從袖中掏出羊皮地圖，攤開在案頭：\"陛下允諾，戰地記者家人可免十年徭役，戰死則領二十石粟米。”
他指尖劃過地圖上的駱駝紋腰牌草圖，駝峰上隱約有\"嫣\"字暗紋。
“還說要刻駱駝紋腰牌，借王爺的威名激勵書生。”
“借王爺的威名做文章？\"林臻忽然冷笑，“倒會慷他人之慨。”
他端起茶盞，卻因用力過猛潑出茶水，“從前報社每月五萬兩銀子，如今換作宮里的玉碟金盞，書生們就真以為是皇恩浩蕩了？”
陳墨壓低聲音：“世子可知，李狗剩的娘今早跪在報社門口？”
他鏡片后的目光掠過窗外的駱駝，“她說這輩子第一次見白米飯，陛下的撫恤比咱們給的多三成。”
“三成？”
林臻拍案而起，震得茶盞掉落在地上，“三成也是我的錢啊！他用我的銀子買人心，倒顯得我這個世子苛待下屬了！”
陳墨點頭，從袖中取出錦盒：“陛下賞了密信鴿哨。說可用此調遣驛站快馬，但每封密信需分兩路送：軍機處一份，暗房一份。\"
林臻接過鴿哨，觸感冰涼：“明著收編，暗里監視。她連我的暗語標記都要學去？”
說完林臻看向陳墨：“還有你！你竟然敢背叛我，去站陛下的隊！？”
陳墨嚇得直接跪在碎瓷片中，官袍膝蓋處很快染上青灰：“世子，屬下冤枉啊，屬下也是想提高記者待遇啊！您還記得張秀才嗎？上個月他傳回北燕糧草圖，被割了舌頭扔在城門口，可他臨終前用血寫的西路無糧，救了三千弟兄的命。”
他忽然抬頭，目光落在林臻胸前的木樨花上，“陛下的撫恤能讓他娘住進磚瓦房，能讓他的名字刻在忠烈祠，這是咱們從前給不了的。”
林臻的手指在椅把上掐出紅印，想起張秀才臨終前塞給他的斷筆，筆桿上刻著\"鐵筆\"二字。
“所以你就拿弟兄們的血換她的皇恩？”他忽然踢開腳邊的碎瓷，瓷片撞上案頭的駱駝紋草圖，將駝峰的\"嫣\"字暗紋劃得支離破碎。
“你難道不知道，陛下的錢也是我給她的！這都是我的錢！她用我的錢來收買你們，你現在跟我哭窮？難道我給你們的撫恤少了？況且我們報社圖的是筆墨自由，如今倒好，玉碟金盞端上了，腰牌官靴穿上了，倒忘了筆桿子該為誰而揮了！”
陳墨猛地磕頭，額頭撞在青磚上發出悶響：“世子以為卑職不想硬氣？陛下要撤換所有沒背景的記者，是卑職跪了兩個時辰，才保住李狗剩他們。”
他扯開衣領，露出鎖骨下方的油墨刺青，正是報社最初的報頭，\"卑職這身子，早就賣給報社了，如今不過是借陛下的殼，護咱們的根！\"
林臻看著他胸前的刺青，忽然想起創刊那日，陳墨在報社門口貼的對聯：“鐵筆昭昭，照破山河”。
他忽然轉身，盯著窗外駱駝脖子上的銀鈴：“她要收編可以，但所有記者的密信必須先經我手。”
他忽然冷笑：“呵呵呵，嫣兒，你這樣可不好啊，為夫得進宮去會會你。”</p>