老嫗猛地一哆嗦，像是被什么無形的毒蟲蟄了一下，身體猛地蜷縮起來，渾濁的眼睛里驟然迸發出強烈的恐懼！
她下意識地把懷里的“襁褓”（其實只是一團破布）死死摟緊，枯瘦的身體劇烈顫抖起來，喉嚨里發出急促的抽氣聲：
“不……不說……不能說……官差抓人……血……好多的血……不要抓我兒子！他沒有，沒有……”
她語無倫次，情緒激動，干癟的胸膛急劇起伏，抱著“襁褓”如同溺水者抱住浮木。
“走開！走開啊！！”她突然對著林臻的方向胡亂揮舞起枯瘦的手臂，尖利的指甲差點劃林臻的臉。
渾濁的眼睛徹底被巨大的、毫無緣由的恐慌填滿，仿佛眼前站著的不是陌生人，而是索命的厲鬼。
林臻往后退了兩步。
橙萱原本緊繃的臉瞬間軟化，看著那因年代久遠記憶碎片錯亂而驚恐萬分的老婦人，看著那象征著守護的“襁褓”姿勢，心中涌起一股巨大的悲涼和無力。
她那積壓的怒火像是被這可憐又瘋癲的景象澆滅了大半，只余下沉重如鉛的酸澀，堵在心口，悶得發慌。
她默默收回了按在劍柄上的手，垂在身側。
林臻稍微離遠了些，蹲下身，聲音放得極其輕柔，帶著安撫的力量：“阿婆不怕，沒事了，官差走了，沒人抓人，我們是過路的，來看看您，您安心歇著吧。”
說著，林臻伸手過去，拍了拍她的手背。
奇異地，感受到手背上溫熱的觸感和林臻溫和的聲音，老嫗激烈的動作逐漸平息下來，緊緊箍著“襁褓”的手臂放松了些許。
她渾濁的眼珠茫然地轉了轉，焦點渙散，不再看向林臻，而是抱著“襁褓”，歪著頭靠在門框上，很快又恢復了先前那副呆滯木然的雕塑狀態，嘴里反復咕噥著幾個模糊的音節：“作孽……作孽哦……”
林臻沉默地站起身，對著屋內角落隱約可見的一個年輕婦人（或許是孫阿婆的孫媳）點了下頭，留下些銀錢放在門檻內側。
婦人驚恐地低頭致謝，不敢多看一眼。
走出孫家小院，橙萱牽著馬跟在后頭，低著頭，情緒低落到了極點。
王老漢的愚昧麻木，孫阿婆記憶混亂的恐懼，緊緊揪住了她對真相的渴望。
她終于明白林臻為何一開始阻攔她砸牌坊。
一個牌坊，一張官府的判決書，其威力竟能讓一村之人沉默失語二十年！
抹殺真相，扭曲記憶！
這無形的枷鎖，沉重得讓人窒息。
夕陽徹底沉入西山，黑暗如同濃稠的墨汁，迅速吞噬了整個溪林村。
那座巨大的石牌坊在暮色中隱去猙獰的輪廓，只留下一個更加龐大、更加令人心悸的、籠罩著整個村落的巨大陰影。
就在林臻與橙萱準備打馬離開這令人窒息之地時，一個佝僂的身影拄著柴杖，跌跌撞撞地從一條昏暗狹窄的巷子深處追了出來！
是鄭婆子！
她追到村口，離那牌坊陰影不遠處的岔道上停下，大口喘著粗氣。