接下來的日子，鎮北王府如同一架精密的戰爭機器般高速運轉起來。五月初八被欽定為出行之日，時間緊迫，各項準備工作有條不紊地鋪開。
林臻似乎并未太在意那個欽天監算出來的“吉日”。
李元圭戰戰兢兢送來黃紙朱批寫好的“吉時表”時，林臻只是隨意看了一眼，便丟在了堆積如山的案牘之上。
離京前一天清晨，天剛蒙蒙亮，薄霧尚未散盡。
王府東北角，專門用于調動親軍、占地極廣的演武場上，已是一片肅殺景象。
空氣中充斥著金鐵交鳴的鏗鏘聲、粗糲的口令聲以及戰馬不耐的低沉嘶鳴。
五千名全副武裝的金吾衛精銳，如同黑色的鋼鐵叢林般列成整齊的方陣。
他們都穿著特制的玄色輕便鎖甲，不同于出征北燕的重裝，甲片在熹微晨光中反射著冰冷的幽光。
士兵們面容剛毅，眼神銳利如鷹，身上透著一股百戰之余凝聚成的肅殺之氣。
他們左手持制式精鋼圓盾，邊緣鋒銳如刃，右手緊握著一臂長短、近戰搏殺極其兇狠的破甲手弩“寸芒”。
腰間懸掛寒光閃閃的狹鋒橫刀，背后背著分量沉手的連發快弩“追魂”。
這是經過林臻多次改造后精簡下來的，既能確保高效防御，又能進行致命反殺的強大護衛力量！
整個方陣彌漫著一種沉默而沉重的壓迫感，仿佛一頭蟄伏的洪荒巨獸，隨時準備為護主而咆哮撕咬。
方陣之前，立著一位身材并不高大，卻如標槍般筆挺的青年將領。他正是奉林臻親筆手令，星夜兼程，只用三天三夜便從清河激戰地趕回的驍將——毛夢極！
他臉上一道斜貫左頰的醒目刀疤還透著新愈的淡紅，深陷的眼窩帶著連日急行軍透支的疲憊，但他眼神中那近乎凝固的殺氣與忠誠，卻如同熔爐中的精鐵，熾熱而純粹！
林臻已經命毛夢極為御前將軍，負責領導這五千金吾衛，也是林臻南行最值得信賴的貼身屏障！
林臻站在高高的點將臺上，身影在微光中顯得有些模糊，卻散發著如山岳般凝重的威儀。
目光緩緩掃過臺下沉默的鐵甲方陣，無須過多言語，每一名士兵都感受到了主君目光的重量，身軀挺得更加筆直，眼神更加熾熱！
他們是殿下最鋒利的刀，最堅固的盾！
無論前方是刀山火海還是魑魅魍魎！
林臻的聲音并不大，卻清晰地傳到每個人耳中，帶著斬釘截鐵的意味：“毛夢極！”
“末將在！”毛夢極一步踏前，抱拳躬身，鎧甲發出一聲清脆的碰撞。
“本世子命你率金吾衛五千精銳，即刻整裝，護衛車隊南下滬縣！此非行軍，卻是護衛！任何可疑、任何膽敢靠近、任何心懷不軌者，”
林臻的聲音驟然轉冷，冰寒刺骨，“殺無赦！”
“末將領命！以項上人頭擔保！殿下所至之地，末將必使其固若金湯！片瓦不驚！”
毛夢極的聲音嘶啞卻鏗鏘，眼中燃燒著決絕的火焰，那道新愈的刀疤在晨光中扭動，如同猙獰的活物。
“很好。”林臻點點頭，轉身走下點將臺。
點將完畢！
......
車輪滾滾，旌旗招展。
林臻龐大的南行車隊，如同一條蜿蜒盤踞的華麗巨龍，在官道上徐徐前行。
車隊中最為醒目的，便是林臻所乘坐的那輛極其夸張奢華的巨大馬車。