宋瑞兒說完，就看到朱慶躍噎了一下。
一般京城打點，高一點的好幾萬兩，十萬兩，二十萬兩是大數目了，得出動整個家族商量，這樣一來，他想要作弊的事情就瞞不住了。
朱慶躍不由得把懷疑的目光投向宋瑞兒，這么多的錢，宋瑞兒想要吞掉多少？
宋瑞兒卻是一副無所謂的樣子：“朱大哥，你覺得我是有意誆你，不過是我們平時有些交情，我想著你想要中舉實在艱難，才想要幫你一把，你也知道考場上不好操作，外頭的護衛，里頭的監考官，多少雙眼睛盯著。”
他壓低了聲音：“我能仿朱大哥的字跡，一個試題有不同的解答思路，都能保證得高分，到時候主考官會把朱大哥的試卷送到我的位置上，讓我替你做答，豈不是保險了？”
朱慶躍眼里有光芒一閃，宋瑞兒親自操筆，當真是要穩妥不少。
“好，那這二十萬兩，我想想法子。”
“最好在半個月內給我，現在已經入了冬，來年鄉試，也只有七八個月的時間，早做準備早好。”宋瑞兒提醒了一句。
他知道朱慶躍再笨，也沒有笨到跟家族說要二十萬兩，肯定會想別的門道。
朱慶躍回到家里，清點了自己的銀兩，有個五萬兩，又軟磨硬泡，讓夫人拿出三萬兩的嫁妝，然后賣掉了幾個在名下的鋪子，又當了一些珍玩，終于湊夠了二十萬兩。
他把裝著二十萬兩銀票的盒子，交給宋瑞兒。
“夫人到現在還不肯理我，還有那些鋪子，家里人還不知道我賣掉了，宋兄弟，你一定要讓我考上啊，不想我不好對家里交代。”
“放心吧。”宋瑞兒點數著銀票，心想不愧是有錢人，這么大的數目，輕輕松松就湊齊了。
“朱大哥，我獲知了一個解題的機密，三天后，我們在西郊外的月牙潭旁見面，你不要告訴任何人是我邀請你，也別告訴別人你的行蹤，以后我們做的事情都要保密，直到你考中進士為止。”
“好，我一定赴約。”
幾天后，京城就傳開一個令人震驚的消息，說是朱家獨子朱慶躍，不知道什么緣故，天快要黑的時候跑到西郊月牙潭，失足掉到潭水里，因為他所在的位置有樹叢遮蔽，又處在一個潭灣里，所以沒人發現，兩天后泡浮囊了才浮上來，飄了一段距離，才被人看到。
雖然泡浮囊了，可還是能夠看到朱慶躍臉上驚恐的，不敢置信的神色，但這個中原因，隨著朱慶躍的死亡，無人得知。
宋瑞兒聽著外頭的風言風語，嘴角勾起來一抹冷笑。
蠢貨，這種事情，他怎么會留下絲毫把柄。
揣著二十萬兩銀票，他又乘坐馬車，去了那座山頭。
把盒子往和尚面前一放，和尚清點了一下，臉上露出一抹贊賞。
“你果然有些能耐。”
盒子里放著一張紙條，那是從喬鐮兒那里得到的生辰八字。
和尚拿起來看了看，又從一旁拿起一個稻草人，把生辰八字貼在稻草人的頭頂上，接著把蠱盒打開一個口子，湊近稻草人的心口。
一條黑黝黝的，比拇指還要粗大的蜈蚣，從心口鉆了進去，渾身隱隱冒著一層黑霧。</p>