比如扮演武松的丁海峰，雖然他當時剛剛出道，但劇組還是大膽啟用了他，很大程度上就是考慮到他一身肌肉的形象，再加上一身正氣的氣質，非常適合扮演武松。
有一幕宋江撒酒壯行的戲，站在甲板上，李雪刀身后一票穿著兜襠布的壯漢，比如阮氏三雄、張順、張橫、李俊這些人，身上那閃閃發亮的壯碩肌肉，說他們是在參加健美比賽都夠格。
也正因為里面展現出來的血氣方剛，才在寧遠前世播出的時候，啟迪了那個時代華夏人對于力量和健美的追求。
甚至演武大郎的宋文華，其實也不是像書里寫的“三寸丁谷樹皮”，在現實中，他還是位散打高手，也拿過傳統武術賽的冠軍。
知道他身份的時候，寧遠就在想，要不是劇情需要的話，打西門慶估計都用不著武松。
倒是臧金生，一開始試鏡魯智深的時候，反而沒被導演相中，理由是他不胖……
但臧金生也是個狠人，當時牙一咬，跟張紹林立軍令狀：
“給兩個月時間，如果到那時，你對我體形還不滿意，我立馬扭頭就走，不說半句怨言。”
張紹林于是同意了。
為了增肥，臧金生在請教了醫生和健身教練后，每天十個雞蛋，從不喝水，都是用奶粉、啤酒代替，為了消化，飯前一把乳酶生，飯后一把酵母片，就這樣……兩個月增肥了60斤。
不過也算他有點運氣，后來寧遠還跟他開玩笑：“臧叔，萬一你增肥之后來到劇組，發現我們已經開拍了，而且正在拍魯智深的戲，是不是得崩潰了？”
臧金生卻哈哈大笑：“那有什么，我怎么胖起來的，我就能怎么減下去。”
最胖的時候，臧金生體重超過兩百六十斤，而且為了保持體形，在劇組也帶著小灶，每天吃涮羊肉，羊尾，不過吃完后，還得去練肌肉。
當時他跟演李逵的趙曉銳都是增肥的對象，用趙曉銳的話說，系個鞋帶都累得大喘氣，根本蹲不下去，弄上半天都系不上。
另外就是從表演來看，其實新版魯智深的扮演者晉松的表演沒有問題，但是給人一種單一的感覺，就是大大咧咧，頭腦簡單，動不動就哈哈哈，豪爽有了，但總有種缺心眼的傻樣，要知道魯智深可并不是表面那種粗獷。
刻畫很好的一點，就是當初林沖死了之后，眾人準備下山征戰，吳用他們一大群人在后山祭奠晁蓋，而林沖的幕前，只有魯智深一個人。
同一個鏡頭里，一邊是眾人拜祭，一邊是冷冷清清的魯智深一個人，對比之下，那種傷感一下子就出來了。
還有女性角色。
原著將女子視若無物，甚至除了扈三娘等屈指可數的幾個外，都是銀娃當婦，但這次改編后，看起來幾位女性角色卻都不是池中物。
跟那些大腕搭戲，她們也毫不遜色，雖然只有寥寥幾集的戲份，卻分外吃重。
在寧遠看來，潘金蓮、潘巧云和閻婆惜的改編，是特別精彩的，尤其是性格的演繹和心路的刻畫，風頭似乎更勝梁山三位女將。
“或許，反面角色比正面角色更容易演出深度，比如潘巧云說楊雄：跟了你兩年，還不如跟師兄那兩夜快活，說話時那股子回味勁兒，一下子就讓潘巧云活了，也讓楊雄這個性格人殺她，有了更充足的理由。”
這是寧遠寫下的記錄，還有王思懿的小潘：
“她演出了潘金蓮隨劇情發展前后心理、情感細膩的變化，就演出質量和角色耐嚼而言，是勝于牛莉和慕青的，并不是普通人認為的洗白，而是人做什么事，都是有動機的，這樣改編，除了通過她展示北宋的市井氣息，加深年代感，還讓人物立了起來。”