“山雨欲來。”張衛意味深長的道了一句。
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荊州，襄陽。
荊州牧劉表的小日子今年以來一直都是甚為恰意，他在初平元年受封荊州刺史，面對的是江南宗賊甚盛的局面，吳人蘇代為長沙太守，貝羽為華容縣長，各據部曲于當地稱霸，他連直接上任都做不到，只能匿名獨身趕赴荊州，才得以上任荊州。
而初平二年，屯駐在南陽的袁術覬覦荊州，派遣江東猛虎孫堅攻打荊州，到了初平三年，因為益州牧劉焉造作乘輿車服千余乘，故而上表朝廷的劉表同劉焉交惡，大江上下的益州和荊州兩方不曾和睦。
到了興平元年，由于荊州別駕劉闔的一意孤行，深入巴地煽動民夷叛亂，導致荊州和益州有交兵的風險。
正可謂是年年難過年年過，但到了今年，也就是興平二年，荊州四境突然風平浪靜了起來，西面同益州結了盟，北面的兗豫和東面江東都沒什么大的勢力讓劉表擔憂，他終于得以安坐襄陽，以觀時變，愛民養士，從容自保，不用擔憂和慌張什么。
可話雖如此，作為一名合格的軍閥，劉表一直保持著小心謹慎的態勢，抱著懷疑的目光打量著荊州的西北東三面，以防三面出現什么變故，有災禍降臨荊州，這里南面的交州刺史部不在劉表的擔心范圍內，畢竟在他心中交州不成氣候，怎么也不會出什么大問題。
因此，在益州劉璋有所動作，將興兵漢中的當下，劉表匯集州牧府的重臣，進行了一番商議。
作為荊州牧的劉表率先開口：“劉季玉先是發檄文于漢中，而后又遣黃權、吳懿兵發漢中，看上去有興兵攻打漢中張魯的想法，卿等以為是真是假。”
“當是為真，漢中之地扼蜀之咽喉，無漢中是無蜀也，其次張魯多番不順，先是引兵攻殺了劉益州帳下校尉龐樂、李異，后又遣兵米倉道攻打巴西郡的動作……思其前后，劉益州若不拿下漢中，攻殺張魯，如何雪得前恥。”別駕劉先率先開口。
“別駕所言甚是。”劉表的謀主蒯越附和了一聲，而后向著劉表言道：“使君，張魯一日不除，一日不能拿下漢中，劉益州當是無暇外顧，益州之兵當是無東出之意……此外就算劉益州這類操作是為了迷惑我等，打著東出攻打荊州的想法，但一來荊州和益州結盟，背盟攻伐盟友，是為天下所唾棄的，二來漢中不平，劉益州需要出幾分力應付張魯，兩面受敵，左右支拙，成不了什么大的威脅。”
劉表緩緩的點頭應下，他言語淡然：“我的想法同二君是一樣的，張魯不除，益州無暇外顧荊州也……不過益州有所動作，我作為盟友，當是要幫一幫劉季玉，我意趁此機會，發兵上庸、西城，威懾漢中張魯的東面，令張魯不敢東出，關于此事我已發文書至益州也。”
聞言劉先面色有些訝異，劉表所言發往益州文書一事，他是全然不知曉的，直至今日劉表透露他方才知道，不由的他瞥了一眼身側的蒯越，卻見蒯越臉上全無驚色，淡然無比。
劉先頓時明悟，這件事情只怕是出自蒯越的手筆，是蒯越勸告劉表出兵援助劉璋，只是事情沒有那么簡單，一番思索下，劉先大徹大悟。劉表發兵西城、上庸，明面上說是為劉璋威懾漢中的東面，這里平白賺了劉璋一個人情。私下里，西城、上庸作為漢中郡下的縣城，沒有在漢中張魯的掌控下，屬于無主之地，而以援助劉璋為借口，荊州吞并下西城，上庸，日后劉璋就算拿下漢中，也不好意思討要歸屬于漢中的西城、上庸。
劉先半瞇著眼睛，這里面只怕還有一個很重要的原因，與西城、上庸接壤的房陵，剛好是在蒯氏子弟蒯祺的手中，攻伐西城、上庸，駐守房陵的蒯祺自是不免參與其中，蒯祺當是可以建功立業。
‘思慮周全，智謀深遠。’劉先暗自贊了一聲蒯越，蒯越的計策，方方面面考慮周全，既能為荊州開疆擴土，又能為蒯氏子弟謀身。
暗自贊嘆蒯越的智謀后，劉先出席道：“使君，我等與益州結盟，益州之事，即是荊州之事，如今劉益州發兵漢中，不管如何，我荊州自當幫幫場子。”
(本章完)</p>