張魯思慮了一番，片刻后說道：“功曹說的是，有陽平關在，劉璋小兒何足為慮，漢中之地，我當獨掌三十年矣。”
想著天下大亂，無人顧及割據漢中的張魯，對在漢中稱雄的時間給出了一個期限-三十年！
討論完了陽平關的事情，張魯聊起了一件漢中東面傳遞過來的消息：“上庸的豪族申氏的族長申公有文書遞來，說是荊州牧劉表遣蔡瑁、張允為將，自房陵進軍，打著協助劉璋小兒的說法，欲威脅我漢中東面，想令我出兵援助一二。”
張魯言及申公，有一個‘公’字，并不是尊重申氏的族長，而是這申氏的族長單名就是一個‘公’字，取名有些怪異，或者很是占人便宜。
面對張魯所言劉表幫助劉璋的說法，閻圃冷笑一聲，嗤之以鼻：“益州和荊州雖然結盟，但兩家疆土犬牙交錯，益州又處于荊州上游，對荊州威脅甚大，兩家不過是虛以委蛇而已……劉表說是幫助劉璋，但以我觀之，不過是圖謀漢中治下的西城、上庸二地，打著幫助劉璋的旗號，做出為荊州拓土開疆的事情，哪里會真正的幫助劉璋威脅我漢中東面。”
“嗯。”張魯認可了一聲，這人心隔肚皮，去年劉表還派遣了荊州別駕劉闔到巴郡煽動叛亂，益州和荊州兩家眼見著就要大動干戈，雖然不知為何兩家結盟，但這個盟友關系想來不是那么緊密，八成的虛與委蛇而已。
閻圃補充了一句，感嘆道：“房陵之地早已被劉表所據，而且聽聞劉表有意將房陵縣改為房陵郡，置于荊州治下，只是吞下了房陵，劉表還不滿足，見著劉璋來攻漢中，又趁人之危，想要拿下西城、上庸，這胃口著實有些大了些。”
而后閻圃才對申公請求張魯援助一事給出了評價：“我漢中如今面臨蜀兵大眾來攻，卻是無暇顧及申氏。”
“功曹之意，我是回絕申氏的請求嗎？”張魯見文生義，打算拒絕申氏的請求，其實他本心亦是不打算幫助申氏，雖然西城、上庸、房陵都是在漢中郡治下，但申氏在西城、上庸聚眾數千家，對他這位漢中執掌者不過是名義上的順服，偶爾派使者獻上一些土物而已。
因此，對于名義上依附他，實際上算是獨立政權的申氏，張魯沒有多大的心思去發兵援助，眼下的局勢也容不得他發兵。
“非也，師君可發書一封給申氏，言辭上要懇切，就說我漢中正在調配兵馬，不日就沿漢水而下，援助他們。”閻圃眉眼一彎，面色狡黠。
“嗯？”張魯略微歪著腦袋，思考起了閻圃的建議，很快他就領悟了閻圃話語中的深意，他露出和閻圃一樣狡黠的面色，點了點頭道：“善，就依功曹所言。”
(本章完)</p>