武都，河池。
法正和孟達騎著馬，在一小隊騎士的護衛下，來到了河池縣的附近，偵看起了河池縣的布防形勢，如今他們已將武都郡大部縣城拿下，就只有眼前這座河池縣未下。
但見被氐王竇茂所占據的河池縣城，護城河、甕城、角樓皆是一應俱全，縣城的形制同漢家的縣城近乎一模一樣，甚至比起一些守御工事不完備的漢家縣城更勝一籌。
法正走馬觀花，繞著河池縣往復一趟的觀察后，他遙鞭一指河池縣，向著身側的孟達說道：“子敬，過去我以為這氐王竇茂不過一蠻夷爾，我等既然已經拿下了武都的郡治下辯，來到此地拿下河池是順手的事情，雖說不是輕而易取，但也應該花不上什么功夫……”
“嘶。”法正的語氣略微低沉了些：“可是今日一觀河池縣的守御，便知氐王竇茂不是一般的蠻夷，你瞧……河池縣護城河的寬度，便是武都郡的郡治下辯也是不如的，再有那甕城，等閑城池哪里會去打造甕城……”
“還有這外圍的幾座塢堡，有若城寨一般，和河池縣形成了犄角之勢……我等若是攻打河池縣，塢堡里的氐人便會殺出，襲擾我們的后軍，但若是我等攻打塢堡，河池縣的氐人只怕也會襲擾我們的后軍。”
孟達點了點頭，他無奈的道了一句：“這河池縣比起郡治下辯，反倒更像是武都郡的郡治了……氐人自國初就和我等漢兒混居，看上去氐王竇茂是學到了一兩手我們的本事，的確不可等閑視之……”
“只是，這畫虎畫皮難畫骨，河池縣樣式有模有樣，就是不知道竇茂真本事如何。”孟達半瞇著眼睛，眸子里寒光濺射，直勾勾的盯著河池縣，仿佛下一刻就要將河池縣席卷而下。
法正輕笑了一聲：“說的也是，禽獸學人走路，不是那么好學的，外面再是錦繡繁華，內里若是一團腐朽，也不過是具冢中枯骨……得嘗試攻上一攻，試一試這竇茂的成色如何。”
“我們的時間可不多了。”這里法正抬頭，看著遠方的天際無聲地涌起如鉛墨般沉郁的烏云，不多時整個天空就是一片暗灰色，冬日的寒風更是呼嘯在耳側，說不得下一秒就是一場紛紛揚揚的大雪落下。
“我們的時間是不多了。”孟達順著法正的目光，他也是察覺到了天色的變化：“得盡快趕在大雪落下之前，將河池縣拿下，不然大雪一落，攻城卻是有些不便了。”
“總不能拖到明年吧。”孟達皺起眉頭，一雙秀眉寧作一團，失卻了他原本的美感。
法正收回看向天空的目光，他將目光擰成一條細縫，仿佛一把鋒銳的環首刀一般斬向河池縣，語氣同他耳邊的朔風一般的冷冽：“明年？怎么可能拖到明年，只年底前，必須拿下河池縣……”
“今年有今年的事情，明年可是有明年的事情，今年不拿下河池縣，來年如何兵臨關中，河池縣的事情是拖不得的。”法正堅定的搖了搖頭：“再者說年底前若是拿不下河池縣，吳中郎將、你、還有我，明公那里便是交待不了。”
“是啊。”孟達重重的喘了一口氣，仿佛心頭有萬鈞的重物壓著：“不拿下河池，明公那邊說不過去，我們作為關中游子，對歸鄉之事都如此拖沓，只手下的兒郎更是交代不了的。”