襄陽衙署。
劉表在闡述了他的觀點——大司馬劉璋有窺鼎之意后，他的神色有些頹然，宇內紛爭，四方不定，正是英杰起事、豪俠騰飛之時，可他卻是沒有什么作為，但坐守荊襄，觀望四方而已，多少顯得有些英雄氣短。
“哎。”劉表淺淺的嘆了口氣，默然的搖了搖頭，他有自知之明，非是他不去爭雄天下，而是他沒有這個手段和能力，荊襄也無可赒濟大事的人才。
就說他一直想拿下上庸的張魯，他是多次派遣蔡瑁、張允引兵討伐，兵力往往倍于張魯，可連番不克，且好幾次都落得戰敗的結果，這樣的情況下，劉表但覺自守有余，進取天下，只怕是招致禍害，身恐難免。
一念至此，劉表昏濁但不失精芒的雙眸望向了劉琦，他的長子，很大可能繼承他權勢地位的兒子，目光掃到劉琦的第一刻，他的神色更加頹然了。
‘子不類父，才具遜矣。’劉表心中沉沉的一嘆，劉琦作為他的長子，本該有一番作為才是，可劉琦的才具甚是卑淺，除了孝心之外，無有可采之處。
‘若是琦兒有劉季玉一般的才干，不，哪怕只有劉季玉一半的才干，荊州之地我也大可交到琦兒的手上，不至于如現在這般為難。’
劉表年齒已衰，當下的他除了維護在荊州的統治外，最關切的一件事情就是繼承人的選擇，可作為長子的劉琦，才干實在是不出眾，恐是難以坐鎮荊襄，抵御四境外的賊寇，因是如故，他實是不放心將荊州交到劉琦的手中去。
就在劉表憂愁之際，門外傳來了動靜，別駕劉先和謀士蒯越聯袂而至，二人神色肅然，腳步有些急促，往日里氣定神閑的二人，這時顯得有些躁動，有些異樣。
劉表舉目望去，他自是察覺到了劉先和蒯越二人舉止上的不尋常，他內中先做了預案，避免聽到不太好的消息時露出訝異的面色，失去了荊州牧、鎮南將軍的派頭。
“使君。”劉先和蒯越二人齊齊拱手，于堂下向劉表施禮。
“二君齊至，可是有什么要事。”劉表揮了揮手，示意劉先和蒯越二人先入坐，同時他口中出言，問詢了一句。
“確有要事！”劉先一邊入座一邊應道，待入座之后，他拱手向劉表言道：“使君，據斥候回報，淮南袁術，于春月在壽春僭越稱帝，建號仲氏，置公卿百官，祠南北郊。”
“袁術如何敢爾。”長公子劉琦聞言面色驚然，他難以安坐，站起來訝異了一句。
漢家雖衰，可天子尚在，劉琦不敢置信袁術竟然敢冒天下之大不韙，于淮南稱號建制，自立為帝，這是何等的悖亂和癲狂。
且知道，汝南袁氏，四世三公，今時袁紹為大將軍，袁氏五世得為三公矣，漢家對袁氏的恩德不可謂不盛，可就是在這樣的情況下，袁術敢于在淮南稱帝，簡直令人難以相信。
“長公子。”蒯越出席，拱手向一臉驚容的劉琦解釋道：“袁術此賊，素來狂悖，言辭無據，謂漢家當衰，袁氏當興，又用其字公路附和讖文，響應世間所傳‘代漢者，當涂高也’之語……其人早有反志，今日僭越稱帝，實是自然之事。”
劉琦此刻驚容未定，怒氣未消，作為宗室子，他自是不能容忍有人做出篡逆之舉，他拱手向著上首的劉表言道：“父親，袁氏四世三公，受漢家之厚恩，今敢妄言天命，實是狂悖，當發檄文，責以袁術為宜，而后出強卒，征討淮南。”
不同于劉琦訝異、憤怒等多種情緒雜陳于臉上，劉表年邁的衰容上，并不見什么動靜，他只用手輕輕的撫須，雙眸半瞇了起來。
對于袁術稱帝一事，劉表心中說實話并沒有太驚訝，畢竟以袁術‘路中悍鬼’的品性，做出這種事情來也不足為奇，至于袁術僭越稱帝，冒犯劉氏，這一點劉表也沒有什么憤怒的，他只是想笑。
“袁術，真豎子爾，遜于袁本初遠矣。”劉琦的話并沒有等到劉表的回應，劉表先是感嘆了一聲。