“是。”孝悌的曹昂又是拱手應諾。
接著曹操給出了對劉備有意領兵助陣一事的判定：“劉玄德麾下關云長驍勇無匹，今者征討淮南卻是有用的上關云長的地方，可發文書回復劉玄德，讓其速速引軍前來助陣。”
“諾。”郭嘉領命道。
議會在夜深人靜時分繼續進行，郭嘉提出了一樁壞消息：“陳珪、陳登父子遞來消息，言是袁術派遣主簿閻象，用重金賄賂呂布，呂布貪于財貨，許諾將引軍相助袁術對抗朝廷大軍……”
聽到這個消息，曹昂訝異了一聲：“呂布驍勇無敵，袁術軍旅甚眾，若是袁術、呂布相連，徐楊合一，恐為大患也。”
郭嘉淡然的安撫了一句有些驚慌的曹昂：“公子寬心，前面呂布方才虎步淮南，同袁術廝殺抗衡，今者雖是呂布貪于財貨，但兩方各自心懷猶疑，未必能同心同德，做到彼此間互信……因是如故，就算袁術和呂布相連，也壞不得什么事，至多是拖延我軍攻克壽春的進度。”
曹昂深思斟酌了一二后，他言道：“父親，如祭酒所言，倒也不必深憂，不過我軍應當還是需要做些防備，以應對徐州可能的來敵。”
“自然。”曹操給出了定論，他此行的目標是拿下袁術的老巢淮南，不管是什么絆腳石，都阻擋不了他實現自己的目標。
一夜悄然過去，曹操所部繼續一路行軍，他很快抵達了蘄陽所在，和被阻于蘄陽的先鋒夏侯淵所部匯合在了一起。
晨時，曹操起了個大早，他聽到了金鼓之聲，聲聲震入他的耳中：“外間何事？”
而此時宿衛的典韋正好掀開簾帳，聲音洪亮的通稟起了外間的情況：“張勛、橋蕤領賊軍大眾出營，似是欲邀我軍相戰。”
“好膽。”曹操輕蔑的嗤笑了一聲，他不急不緩，一邊在侍從的服侍下洗漱了起來，一邊囑咐趕赴過來的夏侯淵和曹仁二將，讓他們領著大軍出營列陣。
不多時，曹操洗漱完畢，他穿戴好甲胄，翻身到渾身上下無一根雜毛，通體炭黑的絕影馬的馬背上，在典韋和許褚兩位親衛頭目的左右護衛下向著營外行去。
來到營外大軍列陣之處，登上中軍所在的土坡上，曹操舉目遠眺起了對面的張勛、橋蕤軍眾，默算起了敵軍的人數，大約二萬余人，和他眼下抵達蘄陽的軍士人數相當。
曹操輕笑了一聲：“淮南之地，果真富庶，賊人軍士不少，甲胄看上去亦是精良也。”
陪同在曹操身邊的曹昂，他眉目間閃過一縷憂色，不想對面張勛、橋蕤的部眾不遜于他們的人數，這一戰欲要戰勝，恐怕非得經過一番苦戰才是。
“兄長，我愿引軍突陣，踩一踩賊軍的士氣。”曹仁請命道，他的語氣甚為豪放，可見其膽氣亦是甚烈。
然而曹操聽得曹仁的請求，卻是搖了搖頭，他挑眉道：“大司馬麾下張公義，擔任驍騎中郎將一職，想必定有幾分驍勇，今者即是大司馬遣張公義起來助陣，就先讓張公義上前。”
夏侯淵聞言，他露出促狹的笑意：“對對，先讓劉季玉的人馬上，不然張公義這一趟助陣朝廷征討淮南，不就白跑了一趟嗎？”