曹操頓了頓，繼續言道：“至于張任不愿留置許都，可見其人忠義可嘉，彼各為其主，且由其來去。”
“大丈夫行事不顧細謹，但見機而作，何惜薄名乎……”程昱殷切的進言道，他勸告曹操不要顧忌名聲和節操，而是從現實的角度出發，去做對自己有利的事情。
那邊郭嘉聽著曹操和程昱的爭論，他乘隙化解道：“仲德兄，今者天下諸侯，以河北袁紹最為強盛，兵多地廣，將眾士強，經河北向南至許都，大河多有渡口，是無有山河之阻，一路坦途。”
“雖是兄言幽禁張任于許都一事，可謂是極富先見之明。然慮及當下大敵，以袁紹為先也，當與劉季玉的關系和睦，不使我等落入勢單力孤的境況，望兄且思之。”
程昱聞言，他捻須斟酌，片刻后他拱手讓道：“奉孝所言是也，卻是吾少思量了。”接著程昱向曹操進言道：“明公，當如奉孝所言，且放張任歸還關中為宜。”
“嗯。”曹操頷首，關于放張任還關中、黃忠歸荊州的事情，他心中早就有了定論，其一固然如郭嘉所言，他現在的大敵是袁紹，需要同關中劉璋、荊州劉表搞好關系，然者其二，更為重要的是，他為人英豪，做不得小家氣子的事情來。
……
下邳。
“先生，可曾打聽清楚了，那日同我對敵的最后一人是誰？”呂布垂詢前來通稟消息的陳宮道，對于在下蔡同他交手的最后一人，他是心有戚戚，這人武勇不遜于關羽、張飛，甚至隱隱不在他之下，是他平生所遇敵手中最為悍勇者。
所以對于此人的身份，呂布很是關切，他想知道，曹操帳下什么時候有了這等的戰將。
陳宮點頭，他隨即言道：“據間細刺查，那名將領姓黃名忠，字漢升，為荊州牧劉表麾下中郎將，今次受劉表之命，督軍助陣朝廷征討淮南，今者淮南討定，壽春城下，黃忠將引軍還于荊州。”
“荊州的來將嗎？”呂布嘶然一聲，他有些困惑，黃忠之名，以往他是聞所未聞，可未曾想，荊州竟是有此等的戰將，可見天下英雄，不可小覷也。
而后呂布神色放松了起來，即是黃忠助陣朝廷征討平定淮南后，就將返回荊州。那以后黃忠成為他敵手的機會就渺然無幾了，他也就不用擔憂黃忠受曹操所任，同他對敵的情況了。
想到這里，呂布面色又有些蕭然了起來，他縱橫天下，涼州兵、黑山軍、青州軍等，所對敵的將校士卒不知凡幾，然無一人是他的敵手。
今者碰到黃忠，讓他有種棋逢對手的感覺，他有心在滿狀態的情況下，和黃忠來一場酣暢淋漓的廝殺，比較出二人的武力值高低。
可惜，黃忠即是要返回荊州，日后怕是沒有這個機會了。作為秉著武將思維的呂布，念及于此，神色愈發落寞了起來。
無敵，是一種寂寞。呂布，渴望一個敵手。
埋下失去敵手的遺憾，呂布搬出了一方諸侯的該有的權謀來：“先生，今者淮南為曹軍所破，袁術勢力頓衰，無復往日之喧囂的聲勢……如今徐州之地，不免勢單力孤，來日若是曹軍攻來，我等恐是難以對敵，不知先生可有見教。”
陳宮面對呂布的擔憂，他又何嘗不憂，曹操在蕩定淮南后，后面肯定東征徐州，拔掉中原大地上呂布這顆釘子，以求全部掌控中原。
而淮南兵敗，壽春淪陷，呂布就失去了一個強力的盟友，到時候單獨對上曹軍，所謂孤掌難鳴是也，若不思量，來日必將悔之莫及。
因是對于此事，陳宮早有思量，此刻他緩緩道來：“將軍，壽春雖是為曹軍所沒，然袁術尚且據有淮南大片之土，有兵眾數萬，可以引為援手，當盡早同袁術結為姻親，鞏固兩家的情誼，來日攜手相抗曹操，此一也。”
呂布聞言頻頻點頭，他追問道：“先生之言是也，愿聞先生下文。”