長安。
當天使程昱一腳踏入這座大漢的西京時，他仿若回到了沒有遭受董卓傾覆的雒陽城，那時的雒陽城繁華興盛，氣態萬千，恰如今日的長安城。
還記得那位大司馬劉璋入主關中不到五年，竟是大為改易了整個關中，又使得長安城舊貌換新顏，不復舊日的殘破不堪。
“但見街市興盛，士庶如云，就可知張君的治才非凡。”程昱還顧右側，向著陪同他的長安令張既贊嘆了一聲。
張既拱手謙然了一句：“今日之長安繁榮昌盛，非是我所能達也，蓋我主仁德治政所致，才有了今日長安的繁華。”
程昱點了點頭，他感嘆道：“昱一路西進，但見關中的面貌煥然更新，如道路、溝渠、驛站、城池等物，又士庶安樂，太平無二，確是可一窺大司馬之仁德。”
在張既的陪同下，程昱來到了長安的官舍，他將先在官舍中歇息一夜，來日再向劉璋頒下天子劉協的令旨。
當然，這份天子劉協蓋上璽印，以劉璋為秦王的令旨，說穿了非是天子的本意，蓋是出自總覽朝政的曹操手筆。
張既將程昱送到官舍入住后，他同程昱拱手告別，往大司馬的府邸行去，不多時，他就來到了距離官舍不遠的大司馬府邸，通傳一聲后得到了劉璋的接見。
“明公，天使程昱已經安排妥當，現下在官舍入住了。”張既簡略的通稟天使的情況。
“嗯。”劉璋頷首，他的神色淡然，說起來天使西來也不知道有幾次了，不過不同的是，這一次的天使換了人選，前幾次都是侍中劉艾，今次換上了曹操的腹心之人程昱。
肉脯。
對于程昱這位曹氏集團的死黨，劉璋印象最深的就是程昱制作肉脯一事，而且程昱制作肉脯的對象，不是他人，乃是他的本縣人。
真可謂是老鄉見老鄉，背后打一槍。
略過肉脯一事，劉璋思慮起了當下緊要的事情，他向長史王商、主簿荀攸等人垂詢道：“曹操因襲取鄴城一事為袁紹發覺，憂心袁紹大軍南下……今次曹操遣使加封吾為秦王，想來是打算禍水西引，不知卿等就秦王一事意下如何？”
從事鄭度出席言道：“就如明公所言，曹操所圖者，蓋將明公置于爐火之上，引得袁紹不忿來攻……因是如故，明公切不可應下秦王之封，當如前幾次一樣，一力推辭如是。”
鄭度話音落下，雍州治中趙昂緊跟著出席道：“鄭從事所言在理，曹操即是打算通過加封明公為秦王一事，引得袁紹矚目西土，當不能遂曹操所愿，理當切辭之。”
趙昂言訖，又是幾人出席，以曹操包藏禍心，不當受秦王之封，道出了和鄭度、趙昂一樣的態度。
雍州從事姜囧，他思慮一二后，出席拱手言道：“以明公今時之功勛，受王爵之賞，方得嘉獎一二……其次明公受與不受，宇內諸侯都將聞之，生出忌憚之心，愚意莫不如領下秦王的加封。”
“這不是遂了曹操的圖謀。”從事鄭度疑惑了一聲，他對姜囧的話多少有些不能理解，且知敵人贊同的事情，他們就要反對，敵人反對的事情，他們才應該去贊同。
而今曹操夾帶不良之意，假天子之命褒獎劉璋為秦王，以鄭度的思忖，定然是不當受封，不遂曹操所愿，這才是理智的做法。
“咳。”
就在眾議紛亂的時候，主簿荀攸輕咳了一聲，而后殿內議論之聲瞬息間就止住了下來，整個大殿從聲音嘈雜變的寂靜，眾人皆知荀攸將所有言也。
但見荀攸出席，點明結論，給出他的意見道：“明公，以臣下之愚見，當受此封。”
“何也？”在鄭度和趙昂的不解神色中，荀攸侃侃道來：“其一，恰如姜從事所言，明公誅除李郭、梟首韓宋，一舉蕩定關中及隴右之地，還關西一個天平，功勛之大，無以嘉賞，區區王爵之薄位，不過聊以酬謝一二。”
“其二，曹操所欲者，無非是想促使河北袁紹與我關隴交兵，他好作壁上觀，見勢而行，收漁翁之利，因此才向明公授下秦王之封。”
“然明公若是坦而受之，在袁紹眼中，就是明公和曹操關系密切，有聯手之意，又前者袁紹怨曹操不聽己命將天子從許都遷往鄴城，今者曹操密有襲取鄴城之情狀，袁紹定然生恨于曹操，曹操欲將禍水引往關中，卻是不可得也。”
說到這里，荀攸頓了頓，待眾人思略一二后，他繼續言道：“其三，明公懷濟世安民之意，起兵于蜀地，欲求王霸之業，而屢拒王爵之封，不免使得遠近生惑，以明公之志短淺，無鵬飛北海之大志也。”