“曹孟德固可恨也。”
荊州，襄陽，州牧府內傳出一聲憤然之語，而出言之人乃是當今的荊州牧劉表，但聞其語憤然，其人神色也是憤憤不平，有怨埋之色。
“自王莽受封安漢公以來，國公之賞，就從來沒有頒賜過，以此等嘉賞有犯忌諱之故，而曹孟德為獻媚于袁本初，竟是假天子之命，以袁本初為魏公，實非合宜也。”
談及近來從許都傳來的一則消息，即天子以大將軍袁紹為魏公一事，劉表的語氣相當不善，他叱責起了總攬朝政的曹操。
“況且袁本初雖為盟主，然其人功業，不過平了公孫瓚，蕩定黑山賊罷了，未建有垂于寰宇的大功，何得能封公乎。”
列席而坐的蒯越，神色淡然的聽著劉表的激忿之語，心中宛如明鏡一般，窺破了劉表激憤神色后所遮掩的真正心思。
以蒯越對劉表的了解，他自知劉表并不是對袁紹封魏公一事不滿，而是對封公之人不是他自己有所不滿。
尤其是在關中那位大司馬劉璋劉季玉受封秦王的情況下，而他的明公劉表還只是領著鎮南將軍、荊州牧的官爵利祿，此時再加上外姓的袁紹加封魏公，霎時間徹底激發了劉表的不滿。
不過上首劉表的不滿只是向著把持朝政的曹操，倒是沒有語出犯忌，向著天子劉協吐露什么忿然的話語和詞句，分寸還是有的。
“明公所言甚是，曹操假天子之命，以謀求自己的私利，實非純純君子也。”雖是心里知道劉表的真實想法，但蒯越口中卻是附和響應了劉表方才的話，將自己揣摩的情由藏于心中。
“誒。”劉表嘆息了一聲，他悲觀道：“朝政把持在曹孟德這樣的人手里，國家被曹孟德這樣的人治理，宇內如何能得到安寧，我漢家又如何復興呢？”
劉表講述這段話時的語氣尤為沉重，對曹操表示出了十成十的不滿，今時劉璋封王、袁紹封公，而他卻一無所獲，怎能叫他不惱，積郁在心。
且知道，劉表自從肅清荊楚，群民悅服以來，往往以西伯自居，次則為齊桓、晉王一般無二的人物，而今卻是落于人后，只能望著他人的背影。
‘老了。’批斗曹操一二句后，劉表忽的英雄氣短了起來，他于心中默然喟嘆了一聲。作為和劉璋之父劉焉同輩的人物，至于今時今日，他無論是名望、還是權柄，都不如劉璋，到底是他年老體衰，心力不足的緣故。
若是再年輕二十，或是長子劉琦英武些。劉表將目光看向坐于他身側的長子劉琦，但見劉琦長相俊秀，文質彬彬，稱得上是一表人才，可終是文氣過剩，武略不足，不得做出濟世安民的舉措來。
劉琦聽著劉表的憤憤不平之語，他出言寬解起了老父親：“父親，曹孟德假公濟私，擅用名器，行此不義之事，遲早會因之傾覆，卻是不必為之氣惱，若是傷了身子，甚為害也。”
多行不義必自斃是嗎？劉表聞言，他心下默然嘆了一聲，劉琦所言過于理想化了，縱使曹操是一堵朽壞的墻，可沒人去推，也就不會倒，作法自斃也是要講條件的。