在歲月不饒人的情況下，魏公袁紹做出了揮師中原的決定，他摒棄了不少謀士求穩的籌畫，而是決意去冒一點風險，去和曹孟德這位老友分出一個勝負和雌雄。
不過南下雖是說起來有一二風險，但袁紹自我評估，南下中原的戰事，翻車的風險近乎為零。
這股子自信，是袁紹從各個方面斟酌思量所得出的。
就出身而言，曹操出自閹宦門庭，他則是汝南袁氏的弟子，這一點曹操不如他。
就名望而言，他早年間就有盛名于世，而今更是天下諸侯的盟主，曹操的名頭遠不及他。
至于實際一點的情況，如所據土地的大小、治下士民的多寡、麾下將校的數目，方方面面、種種類類，他袁紹都是勝于曹操，擁有倍于曹操的實力。
是故對于今次南下中原，袁紹自認為優勢在我，是十拿九穩的局。
如果在擁有這么大的優勢，近乎飛龍騎臉的局面下輸給了曹操，那他袁紹這張臉就沒地方擱了，就如楚霸王項羽一般，以后就無面目復見河北父老了。
在擁有對曹操極大的優勝心的情況下，袁紹心下雖是自信滿滿，但多少還是有一二顧慮，顧慮不是來自曹操，而是來自關中。
秦王劉璋虎踞關中，就好似一頭潛龍般，說不得什么時候就會騰空而起，若是他南下進展不順，和曹操進入的相持的階段，哪怕只有一兩個月，弄不好都會為劉璋所趁。
‘此戰要快，不給劉璋插手的機會。’袁紹自忖，在劉璋居于側方，可能聲援出兵曹操的情況下，他需要如秋風掃落葉一般平定中原。
劉璋！！！
思及劉璋，袁紹腦海中不由浮起近來收到的有關劉璋消息。
自漢中逃竄到上庸的張魯，本是劉璋的仇敵，然而竟是在今歲做出了舉西城、上庸、房陵三縣歸附關中的事情來，放棄了割據一方的權柄，甘愿到長安做一富家翁。
也即是劉璋什么都沒做，就憑白無故的拿下了上庸之地。
這樁張魯歸秦的故事，讓聞聽其事的袁紹尤為不喜，對張魯不免生出鄙夷之意。
肆行鬼道的張魯合該在上庸同劉璋相抗才是，給到劉璋一定的麻煩，豈能放棄上庸歸降劉璋呢？如此一來，劉璋的實力豈不是又壯大了一分。
恨屋及烏，袁紹對歸秦的張魯自是憤恨和鄙視。
除卻張魯一事，袁紹還聽聞西域諸國，鄯善、龜茲、于闐等國的國王紛紛遣使長安，一則進獻方物，二則表達臣服之意，原本和中國斷絕聯系的西域，看起來竟是要重歸大漢的治下。
也因此，一時之間，秦王劉璋貌似有了四方來賀的赫赫聲威，得到了四方藩屬的推崇和擁戴。
見到劉璋聲勢日隆、勢力日漲，袁紹看在眼里，急在心里，蓋因與他爭奪天下的諸侯里，劉璋可謂是頭一等的敵手，是他心腹之患中的心腹之患。