‘京’者都城也；‘兆’者廣大也；‘尹’始見于商代甲骨文及金文，會意字，以手持杖，掌控權力；或以為像手拿筆，以表示治事，故尹引伸指官名。
京兆尹由此得名，釋義為負責治理大京師的官員，區別于常見的刺史、郡守。
然東漢都于雒陽，處于河南郡，所故，仿照‘京兆尹’之名，河南郡改易為‘河南尹’。
作為東漢的都城，河南尹地位尊崇，凡兩百余年，至于今日，董卓造逆，雒京為之一炬，繁華不再，加之天子遷居許縣，河南尹的地位可謂是一落千丈。
不過河南尹雖是在政治上地位衰敗，但在軍事上，由于河南郡位于中原腹地，東接山東，西連關中，南臨江淮，北靠河北，是連接東西南北的交通樞紐，其軍事地位尤為緊要。
當下，身為河南尹的鐘繇，就因此心懷憂慮。
起初，河北大軍分三路南下，其中一路為高覽所統率，欲圖從河內進犯河南，鐘繇和典守河南的大將曹仁商議后，由鐘繇鎮撫后方，曹仁引兵望孟津、小平津據守。
曹仁有上將之才，將高覽所部人馬阻于大河之北，河北之甲兵，不得進犯河南。
近日來，高覽忽引兵而去，曹仁把消息遞給了鐘繇，并給出了他的判斷，一則或是高覽虛晃一招，其意是讓曹仁松懈下來，然后突襲孟津及小平津，二則是并州有變，高覽不得不引兵救援。
鐘繇收到消息后，暗自揣摩一番后，自認多半是并州有變，高覽不得不引去，而并州之所以有變，鐘繇懷疑是關中那位秦王出手，來收取漁翁之利了。
不過鐘繇也不敢肯定下來，他擔心可能是曹仁給出的第一種推斷，高覽引兵而去是為了迷惑他們，讓他們放松懈怠下來，再趁機攻略河南尹。
所故，鐘繇和曹仁為求心安，曹仁所部人馬還在孟津和小平津據守，沒有返回雒陽。
接下來一連數日，大河之北都沒有動靜，也沒有軍馬調動的情況，當此之時，鐘繇心神稍稍放松了些，然而，事情突然起了變化。
自雒陽之西，函谷關守將遞來消息，言是關中人馬進犯函谷，這讓鐘繇心神不由緊繃了起來，他一面著人通知曹仁，一面告誡函谷關守將，萬不可出戰，只待曹仁所部趕赴到函谷關，然后再做商議。
到底是河南尹之地為天下之要沖，是故惹得四方之人窺伺，對于當下河南尹接連遭受進犯的實情，鐘繇心下給出了一個論斷，這都是因為河南尹在軍事上緊要的緣故。
雖是河南尹大半兵力據守于孟津和小平津，但鐘繇卻是沒有對函谷關過于擔憂，蓋因函谷關作為一座從秦時就聞名天下的要塞，乃是一座極為穩固的堅城。
只待曹仁趕赴函谷，河南尹當又可得安，抱著對曹仁的自信，鐘繇等候起了好消息。
然而，不過一日，函谷關失守的消息傳到了雒陽，遞到了鐘繇的案頭上。
鐘繇為之震驚，他觀閱起了戰報詳情，詳情上言，關中人馬未及打造戰具，就蟻附攻城，攻勢甚為猛烈，又在函谷守卒堆于城西之時，一支軍馬自函谷關后殺出，前后夾擊，函谷關由是傾覆。
重重的呼出一口氣，鐘繇強自鎮定了下來，函谷關而今失守已成定局，他需要思考下一步的動作。
首先是曹仁所部，不能再往函谷關靠近，須要返回雒陽據守，保證雒陽的城防安全。