建安六年，九月。
先是河北方面發兵攻打太原、河東，而今隨著郭援戰死、麴義授首，攻守之勢發生了逆轉。
當下，甘寧都統兩萬余兵馬，行進在沁河谷地，向著上黨郡的屯留進發。
上黨四面環山，為群山環繞，東依太行山脈，西靠太岳山脈，南有王屋、中條，北有五臺、系舟，障礙重重，道路難行。
加上如今雖是秋季，可日頭還是略顯毒辣，是故甘寧一路行軍過來，翻山越嶺，跨河渡江，可謂是吃夠了苦頭。
幸好山林之間，偶有清風徐來，帶來山野的清爽之氣，可以稍微解去甘寧胸腹中的沉悶，不至于一路悶悶和寂然。
隨著大軍的腳步不斷前行，屯留距離甘寧也越來越近，甘寧的神色也越發凝重了起來，他在思忖不久就將到來的戰事。
且知道，現下行軍對于士卒來說可謂困頓至極，于大軍的士氣已是不利，后面攻打屯留，仰面攻城，以現在的軍心士氣，恐怕難以功成。
甘寧念著，是否在抵近屯留后，立營修整三五日，給到士卒調整狀態的時間，以免麾下疲敝之卒，對上以逸待勞的袁軍，落得個首戰受挫的結果。
“甘將軍，屯留快到了吧。”襲肅作為甘寧這次都統的將校，他湊到了甘寧的近前，向甘寧打聽起了剩余的路程。
“嗯。”甘寧干脆的點了點頭，同時給出了一個精準的時間：“至多兩日，我們就可以看到屯留城了。”
“上黨多山，險關要隘眾多，屯留為其一，據說也是一座堅城，只怕不易攻取。”襲肅說出了他的擔憂，攻城是辛苦活，尤其是攻打山中的城池。
“是不容易。”甘寧沒有反駁襲肅菲薄自身的話，蓋因襲肅所言是實情，一座城池，就算是橫亙在平原上，只要守城的將校戰心堅定，又有充足的糧草，就很難攻下了。
而屯留城，居于濁漳河上游，地勢高蹺，東扼太行，西屏太岳，南北連通上黨郡內諸城，再加上袁軍多半屯有重兵，糧草充足，欲要速攻速取，說起來比登天還難。
“不過。”甘寧露出他一貫自信灑脫的笑意道：“就算屯留再是如何堅固，若是我等連摸上一摸城墻的膽志都沒有，哪里還有顏面在大王麾下任事。”
“大王即是遣送我等攻打上黨，我等自當給到袁本初一點顏色瞧瞧，使其人知曉，我關中不可輕易欺辱。”
“如今河北、關中，攻守之勢易形爾。”
“興霸膽志，我不如也。”襲肅感喟了一聲。
……
壺關。
“賊將甘寧，已近屯留。”
長公子袁譚聽著斥候帶來的消息，他并沒有感到驚訝或者慌張，而是一副成竹在胸的模樣。
關于甘寧引軍進犯上黨，袁譚在甘寧從河東出發的時候就知曉了，后面甘寧一路行軍，每日都有斥候將甘寧所部行軍的路程通報給袁譚，是以甘寧所部人馬抵近屯留，是在袁譚的意料之中。