只見李茂森領著那幾個工匠，每人手上都是拿著一根鳥銃，他走到王斗面前，喜形于色地對王斗道：“大人，小的幸不辱命，經過一個月的打制，終于完成鳥銃六門，特前來向大人復命。”
“哦。”
王斗也是非常歡喜，沒想到李茂森真的把鳥銃打制出來了，他接過一個工匠遞來鳥銃的細看，只見這只鳥銃烏黑厚實，通體都用精鐵制成，銃管直長，前后都有準星照門，銃后用螺栓密封，木托略向下彎曲。
估了估重量，就是六、七斤的樣子。
王斗左看右看，不時拿眼瞄這瞄那，韓仲等人也圍了上來，在周邊議論紛紛。
李茂森道：“鳥銃長三尺有余，重六斤，銃口可容三錢鉛子，裝藥四錢，共耗鐵四十余斤。”
聲音頗為感慨，想必打制這幾只鳥銃費了他很大的精力。
王斗玩弄了良久，看這鳥銃外觀還是不錯，就不知打起來怎么樣，他道：“試射一下吧。”
當下各人找來一塊木板，豎立在八十步遠的距離上，王斗早己從董家莊堡購買了一批鉛彈火藥火繩，當下一一取來讓李茂森試射。
李茂森熟練地從藥罐中取出火藥，估算用量后，將火藥裝入銃內，用通條捅實。隨后又取出一枚鉛子，仍是用通條送入。然后將銃后的火門打開，倒了一些火藥入內，最后取出火繩安入龍頭，將火繩點燃。
眾人都是離他遠點，顯然鳥銃易炸膛的“美名”是遠近皆知，王斗也是走得遠一些，只有李茂森神情自若。他一手托著銃身，眼睛只是瞄那照星，瞄了一會兒，李茂森扣動板機，“啪”的一聲響，白煙冒起，遠遠的那塊木板己是被擊碎飛濺。
“好。”
王斗贊了一聲，眾人也是歡聲如雷。
李茂森滿臉傲色，他親自將那木板取來讓王斗檢查，王斗翻來覆去看了良久，依他與韓朝幾人的估算，這種鳥銃在八十步外對沒有披甲的敵軍殺傷力巨大，對于披甲敵軍，如果將他們放近五十步開打，同樣具有很大的殺傷力。
接下來試射其余幾門鳥銃，果然門門都是精良，王斗非常歡喜，他哈哈大笑道：“好，李匠頭你果然不負我所望，我決定獎勵你，你們每人賞米一斗，李匠頭你再加肉兩斤。”
幾個工匠都是歡喜，李茂森也是滿面笑容地抱拳道：“多謝大人。”
……
王斗讓李茂森等人再接再厲，而打制好的這六根鳥銃，正好配給每隊余下的刀手，此后他們便身兼鳥銃手與長刀手。
再過一些時間就要過年了，從這個臘月起，邊塞的明軍又要開始例行每年的出塞燒荒，不過在這靖邊堡內，王斗仍是讓那三隊戰兵每日訓練，練得好的，就讓他們加餐，練不好的，就要挨打。
看著自己的軍隊每日成型，王斗內心不歡喜那是假的，不過隨著年關的逼近，他內心又有了另外一個煩惱，就是自己所剩的銀子不多了，眼見買了幾次米，又快要沒米了。聽聞保安各地的物價還是居高不下，糧米一石還是要四兩多銀子。
這兩百多人的吃用，每天都是一筆不小的數目，手上這點錢，就算能過年，不過等明年開春后怎么辦？沒有飯吃，堡內定會人心渙散，為了活命，或許這些軍戶又會出去成為流民，王斗經受不了人口損失，眼下堡內每一戶人對他都是寶貴的資源。
在眾軍戶面前，王斗樂觀，沉穩，是眾人的主心骨，只有韓朝幾人了解堡內之事，他們的利益都與王斗綁在一起，只有王斗發達順利，他們也才有前途富貴。因此王斗急，他們同樣也急。
這天王斗與韓朝、韓仲、楊通、齊天良、鐘榮幾人商議堡務。
他們這靖邊堡，里面除了軍戶營房外，還粗粗建有一個總旗官廳，當然里面一切都很簡陋，此時各人就在廳內議事。
眾人商談，韓朝在旁一直很沉默，忽然他站起來對王斗抱拳道：“王頭，小的打算去一趟州城，明日便回來。”
王斗很奇怪，韓朝去保安州城做什么，他看向韓朝，卻發現韓朝一直在躲避他的眼神，王斗怔怔地看了他良久，他忽然道：“韓兄弟，你不會是……”
王斗搖頭道：“那日只是跟你開玩笑，你還當真了？”
齊天良也明白過來，他忙站起來道：“韓兄弟，我與王頭真的不是那個意思，你可不要往心里去。”
韓朝道：“我怎么會多想，小的只想為屯堡盡點心力罷了。”