大明國初實行里甲制，以一百一十戶為一里，一里十甲，每甲十戶。
每里推舉丁糧多者十人為里長，每人輪流擔任一年，十年一周轉。每甲以丁糧多少為順序，每戶在十年中輪流擔任一年甲首。
這里甲制就如后世的鄉鎮制度，在大明國初發揮了重要的作用，明中葉后，地方鄉紳勢力興起，里長甲首之類的職役地位日趨下降，特別是行一條鞭法后，各地里長甲首更如苦役賤役，大明地方的統治秩序慢慢崩潰。
不過百足之蟲，死而不僵，在地方的管理上，里長甲首們還是負有重要作用，比如這地方上的田地買賣，便要由該地的里長負責監督，并由里長從州或是縣衙處領來格眼契紙作為交易憑證，在買賣的推收過割后，出了問題里長也要負責。
在王斗找來姜安后，聽聞王斗要買些荒地官田，里長有些奇怪，他道：“賢侄，老哥在這里說一句，你不是文人，不是舉人，連生員也不是，按道理，你是沒有賦稅優免的，眼下田稅很重，你買了荒地后，還要投入很多錢糧，到時便是得不償失啊。”
姜安己經打定主意要與王家深交，所以他的話說得頗為推心置腹。
王斗聽了也有些感動，不過他主意己定，豈會因為姜安的幾句話便打退堂鼓？他道：“世叔，我是有自己主意的，還請您行個方便。”
說著一錠約一兩的銀子己是輕輕地放于他的手上，姜安眼睛一亮，嘆了口氣，道：“也罷，都是鄉鄰，能幫我就幫這個忙好了。”
當下他去了州城一趟，取來契紙格眼，同行的還有一個保安州司吏，名叫祁官的。
幾人沿著董房河邊走了一趟，最后在離河約兩里處的一個地方，又驗看過王家的戶帖式后，以一畝五兩多的價格，以父親王威的名義，王斗買了二十畝荒地，得到了一張《崇禎八年保安州桑干里王威買地赤契》。
此外還有一張推稅票：
保安州二里黃冊里長姜安，今據保安州官衙賣過官地二十畝，罔字八百八十乙號土名下洪，每畝征銀五分三厘，共稅銀一兩六分整。以上一號推入本里六甲王威戶解納，存照。
崇禎八年正月初七日黃冊里長姜安，押。
經管戶丁：王斗。
書手祁官，押。
契約與推稅票都是一式兩份，當王斗在契約與推稅票上簽上自己名字時，姜安與祁官都有些驚訝地看了王斗一眼，同聲道：“好字！”
……
地雖然買來，不過王斗暫時沒時間理會，他有更重要的事要忙。
崇禎八年正月初八日，王斗帶著鐘調陽與韓朝等人回到了靖邊堡，堡內多事，自己不可能長時間留在家內。
由于韓朝新建一隊，鐘調陽正好領了他原來那隊兵。而舅舅鐘正顯，原本王斗想讓他到自己屯堡的，不過鐘正顯跟來一看，這靖邊堡也太簡陋了，連個堡墻都沒有，他顯然不愿意受這個苦，王斗只得安排他到董家莊去，免不得又要備下一份厚禮。
張貴看在自己的面子上，給了鐘正顯一個書吏的差事，每月俸米幾斗。